¿Qué es el derecho del niño a la salud y el bienestar? ¿Por qué es importante?
Más de seis millones de niños menores de cinco años murieron en 2012, y más de la mitad de dichas muertes se debieron a causas que podían haber sido prevenidas. Aún así, el número de niños que sobreviven sufriendo enfermedades, negligencias, accidentes y asaltos que no debieron haber ocurrido es más elevado.
Para que todo ser humano tenga un buen inicio en la vida, debe de tener acceso a nutrición, cuidados médicos, un hogar higiénico y un entorno comunitario, amor, juegos y estimulación. Los derechos a la salud y el bienestar son fundamentales para que los niños puedan disfrutar de otros derechos y así crecer, desarrollarse, aprender y alcanzar su potencial en un entorno seguro y con un nivel de vida decente. Sin embargo, a millones de niños todavía se les niegan estos derechos.
El derecho a la salud significa más que la mera supervivencia. Significa tener acceso a servicios sanitarios confidenciales y a la protección de la privacidad (particularmente importante cuando el niño está sufriendo abusos en el hogar, o necesita servicios o consejos en materia de salud sexual o reproductiva). También significa tener acceso a información, para poder tomar sus propias decisiones sobre su cuerpo o mente y dar consentimiento informado; así como recibir compensaciones cuando su derecho a la salud es transgredido.
Para más información sobre esta definición ampliada del derecho a la salud, que cubre estas cuestiones “ignoradas” entre otras, lee nuestra presentación para el Día Anual de los Derechos del Niño del Consejo de Derechos Humanos de 2013.
Todos los derechos humanos están interconectados, por lo que es importante mirar el derecho del niño a la salud dentro de un contexto. Por ejemplo, el derecho al acceso a la información sobre su salud y sobre asuntos como las drogas ilícitas y la salud sexual y reproductiva, puede ayudar a los niños a tomar sus elecciones de forma segura e informada, mientras que al mismo tiempo pueden aprender de ello y tienen acceso al sistema de salud correspondiente.
Artículos relevantes de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) en cuanto a salud y bienestar:
- Derecho a la salud (artículo 24): El niño tiene derecho al disfrute del más alto nivel posible de salud y a servicios médicos asequibles. Los Estados Partes pondrán especial énfasis en la provisión de atención médica primaria y preventiva, educación en salud pública y reducción de la mortalidad infantil. Deberán promover y alentar la cooperación internacional a este respecto y luchar para que ningún niño se vea privado del acceso real a los servicios sanitarios.
- Derecho a la vida, la supervivencia y el desarrollo (artículo 6): Todo niño tiene el derecho intrínseco a la vida, y los Estados Partes garantizarán en la máxima medida posible la supervivencia y el desarrollo del niño.
- Asistencia apropiada a los padres (artículo 18(3)): Los Estados Partes adoptarán todas las medidas apropiadas para que los niños cuyos padres trabajan, tengan derecho a beneficiarse de los servicios e instalaciones de guarda de niños para los que reúnan las condiciones requeridas.
- Seguridad social (artículo 26): El niño tiene el derecho a beneficiarse de la seguridad social, incluso del seguro social.
- Nivel de vida (artículo 27): Todo niño tiene el derecho a un nivel de vida adecuado para su desarrollo físico, mental, espiritual, moral y social. Los padres tienen la responsabilidad primordial de garantizar que el niño tiene un nivel de vida adecuado. Es deber de los Estados Partes asegurarse de que dicha responsabilidad se cumple, lo que puede incluir proporcionarán asistencia material a los padres y a sus hijos.
- Uso ilícito de drogas (artículo 33): Los niños tienen derecho a ser protegidos contra el uso ilícito de estupefacientes y sustancias psicotrópicas, y contra ser utilizados su producción y tráfico.