Soumis par crinadmin le
Summary: Plusieurs appels ont été lancés à la communauté internationale pour financer des ressources pour environ 6 millions de personnes ayant besoin d’une assistance nutritionnelle et médicale dans le sud de l’Ethiopie, au Nord du Kenya et dans le centre et le sud de la Somalie. Quelque 1,2 million d’enfants de moins de 5 ans sont particulièrement vulnérables aux menaces que sont la malnutrition et la maladie.
Plusieurs appels ont été lancés à la communauté internationale pour financer des ressources pour environ 6 millions de personnes ayant besoin d’une assistance nutritionnelle et médicale dans le sud de l’Ethiopie, au Nord du Kenya et dans le centre et le sud de la Somalie. Quelque 1,2 million d’enfants de moins de 5 ans sont particulièrement vulnérables aux menaces que sont la malnutrition et la maladie. Deux années successives sans pluies viennent aggraver la crise dans une zone écologiquement fragile où la production agricole était déjà en déclin à cause de l’insécurité et des conflits. Les communautés pastorales sont particulièrement touchées par le manque d’eau qui décime leurs cheptels et les laisse sans rien à échanger pour survivre. « Cette sécheresse vient aggraver de façon inquiétante une situation déjà sombre, » a déclaré le directeur régional de l’UNICEF Per Engerbak. « Plusieurs facteurs ont réduit petit à petit les capacités de survie des populations, et cette sécheresse érode davantage ces capacités alors que de plus en plus de personnes sont sans ressources. » Les taux de malnutrition des enfants sont importants et en augmentation dans cette région sèche, difficilement accessible et dépourvue de services. Plus de 56 000 enfants de moins de 5 ans sont confrontés à la malnutrition dans les régions de Somali et d’ Oromiya au sud de l’Ethiopie – un nombre qui devrait augmenter avec la progression de la sécheresse. Le Kenya estime que 40 000 à 60 000 enfants et femmes dans les 27 districts affectés souffrent déjà de malnutrition. On estime qu’au moins 3 enfants sur 10 dans les régions touchées en Somalie seront malnutris. La combinaison de taux de malnutrition importants et d’une faible couverture vaccinale contre la rougeolefait craindre une explosion épidémique. Les enfants affaiblis par la malnutrition sont très exposés aux infections et la rougeole est l’une des plus virulentes, qui se propage rapidement parmi les non vaccinés. Durant la dernière sécheresse en 2000, 22% des décès des moins de 5 ans en Ethiopie étaient dus à la rougeole. Dans le sud de la Somalie, des années de guerre civile et le manque de services sociaux de base ont pour conséquence la non-vaccination contre la rougeole de 90% des moins de 5 ans. Le scénario est similaire en Ethiopie où la dernière campagne de vaccination a eu lieu en 2003 et les niveaux de vaccination de routine sont très faibles. Ces informations indiquent qu’en Somalie la rougeole et la malnutrition pourraient contribuer à plus de 50% des décès d’enfants, rendant indispensable des campagnes de vaccination et un soutien nutritionnel dans les régions touchées. Avec la sécheresse, d’autres menaces pèsent sur les enfants. Les écoles dans certaines zones au Nord du Kenya voient déjà l’absentéisme et l’abandon augmenter. En effet, les enfants doivent participer à la recherche de fourrage pour les bêtes affaiblies et trouver de la nourriture et de l’eau pour la survie de leur famille. « Nous avons déjà rencontré ce problème en cas de sécheresse : les impératifs de survie des familles l’emportent sur le développement éducatif des enfants à long terme, » a souligné Changu Mannathoko, le conseiller régional en Education de l’UNICEF. « Nos efforts doivent répondre aux besoins immédiats des familles sans compromettre le futur de leurs enfants. » L’UNICEF lance un appel d’urgence de 14,7 millions de dollars pour apporter un soutien vital aux familles et aux communautés les plus démunies durant les 3 prochains mois. En collaboration avec les trois gouvernements, l’UNICEF prévoit d’étendre ses programmes de nutrition thérapeutique et supplémentaire, d’intensifier les campagnes de vaccination et de supplémentation en vitamine A, de fournir des services en eau et assainissement, et de réduire le potentiel d’abus et d’exploitation des enfants résultant du manque de revenus, des mouvements de populations et des ressources limitées. Ces ressources financières permettront à l’UNICEF et à ses partenaires de réduire l’absentéisme et l’abandon scolaire, en fournissant notamment des réservoirs d’eau dans les écoles, en distribuant des tentes-écoles et des kits éducatifs et en augmentant les forages dans les régions les plus vulnérables. L’UNICEF France vient de débloquer 250 000 euros pour les programmes nutritionnels d’urgence en Ethiopie.