Las sentencias de cadena perpetua abarcan un amplio conjunto de prácticas, desde la forma más estricta de cadena perpetua sin libertad condicional, por la cual se sentencia a una persona explícitamente a morir en prisión, a sentencias más indeterminadas en las cuales en el momento del dictamen todavía no está clara la duración de la condena.
Lo que tienen en común es que en el momento en que se dicta sentencia la persona se expone a ser detenida para el resto de su vida natural.
Es comprensible que muchas campañas y esfuerzos contra las condenas inhumanas a niños se centren en la pena de muerte y en la cadena perpetua sin libertad condicional. Sin embargo, esto significa que se han ignorado otros tipos de penas inhumanas. Nos preocupa que los Estados sustituyan la pena de muerte y la cadena perpetua sin libertad condicional por condenas de larga duración para los niños, incluyendo algunas que los pueden llevar a morir en prisión, y que esto no se condene internacionalmente.
Tomamos en consideración tanto las sentencias a cadena perpetua explícitas (con o sin posibilidad de libertad condicional) como otras formas de condena que podrían resultar en lo mismo. No basta con que un Estado sustituya una pena inhumana por otra.
La cadena perpetua alrededor del mundo
En marzo de 2015, CRIN lanzó un informe global sobre la cadena perpetua. Parte de nuestro trabajo de investigación consistió en recopilar perfiles de cada país del mundo sobre la legalidad de la cadena pertetua y las condenas carcelarias máximas para infractores menores de edad.
También puede leer otros dos de nuestros informes regionales: La cadena perpetua en la Union Europea* and La cadena perpetua en la Commonwealth.
Normas relativas a los Derechos Humanos
La Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) prohíbe la cadena perpetua sin libertad condicional, una práctica que ha pasado a ser poco usual a excepción de en los Estados Unidos. El caso del Tribunal Supremo de EE.UU Miller v. Alabama hará que este tipo de condena sea aun menos usual, ya que la prohibición de la cadena perpetua sin libertad condicional obligatoria para menores de 18 conducirá a la revisión de muchos casos cuya sentencia había sido esa. De igual forma, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha decretado que las “sentencias de cadena perpetua irreducible”, por las cuales tanto por ley como en la práctica la persona condenada se enfrenta a la imposiblidad de ser liberada, son incompatibles con la Convención Europea de Derechos Humanos.
*Este informe fue realizado con la ayuda de la Union Europea.
