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Summary: Le rapport - intitulé « L'Enfance en péril » -
porte sur trois des facteurs les plus importants
et les plus destructeurs qui menacent
l'enfance aujourd'hui : le VIH/SIDA, les conflits
et la pauvreté.
Malgré l'adoption quasi universelle de normes de protection de l'enfance,
un nouveau rapport de l'UNICEF indique que plus de la moitié des enfants
du monde souffrent de privations extrêmes liées à la pauvreté, à la guerre
et au VIH/SIDA, autant de facteurs qui les spolient de leur enfance et
retardent le développement des nations.
En présentant le rapport annuel sur "La Situation des enfants dans le
monde", son dixième, la Directrice générale de l'UNICEF, Carol Bellamy, a
déclaré que plus d'un milliard d'enfants étaient privés de l'enfance saine et
protégée que promet la Convention de 1989 relative aux droits de l'enfant,
le traité de défense des droits de l'homme le plus accepté du monde. Le
rapport rappelle que l'incapacité des gouvernements à respecter les
normes de la Convention cause un préjudice durable aux enfants et freine
tout progrès dans le domaine des droits de l'homme et de l'économie.
Le rapport - intitulé « L'Enfance en péril » - porte sur trois des facteurs les
plus importants et les plus destructeurs qui menacent l'enfance
aujourd'hui : le VIH/SIDA, les conflits et la pauvreté.
Le rapport explique que les enfants font l'expérience de la pauvreté
différemment des adultes et que les indicateurs traditionnels de revenus
ou de consommation ne rendent pas adéquatement compte de l'impact de
la pauvreté sur les enfants. Il propose à la place une analyse des sept «
privations » de base dont souffrent les enfants et qui hypothèquent leur
avenir.
Le rapport dresse également le bilan d'un programme en dix points, créé
par l' UNICEF en 1995, qui vise à protéger les enfants des conflits. Il
examine également la situation des enfants soldats, le viol comme arme de
guerre, les crimes de guerre contre les enfants et le tort que causent les
sanctions, entre autres, et il montre que si des progrès ont été faits, ils
sont loin de suffire à atténuer l'impact de la guerre sur les enfants.
Les conflits aggravent la pauvreté et le rapport souligne à quel point il est
important que la communauté mondiale accorde une plus grande attention
et davantage d'investissements aux situations de sortie de conflits, afin de
garantir une transition progressive et stable vers le développement.
Les conséquences les plus visibles du VIH/SIDA sur les enfants se
manifestent par le nombre important d'orphelins, qui dépasse maintenant
15 millions dans le monde. Le VIH/SIDA ne tue pas seulement les parents
mais affaiblit également le réseau d'adultes protégeant les enfants. Parmi
les malades et les mourants figurent les enseignants, les agents de santé
et d'autres adultes dont dépendent les enfants. Et parce que la prévalence
du SIDA se concentre dans certains endroits, une fois que les adultes
commencent à mourir, cela a des effets catastrophiques sur les enfants de
la communauté qui restent en vie.
Étant donné le délai qui existe entre l'infection par le VIH et la mort causée
par le SIDA, la situation de crise va s'aggraver pendant au moins les dix
prochaines années, même si le nombre de nouvelles infections se
stabilisait immédiatement ou commençait à diminuer. Le rapport énumère
les mesures que les pays doivent prendre en vue de prévenir la
propagation du SIDA, de maintenir en vie les adultes séropositifs et de
faire en sorte que les enfants déjà orphelins bénéficient de soins et
d'affection.
Comme l'indique le rapport, combler le fossé entre l'enfance idéale et la
réalité que connaisse la moitié des enfants du monde est une question de
choix. Il faut à cette fin:
- Adopter une approche du développement économique et social qui soit
fondée sur les droits de l'homme, en s'efforçant tout particulièrement
d'aider les enfants les plus vulnérables.
- Adopter dans tous les domaines du développement des politiques
équitables sur le plan social, qui tiennent compte des enfants.
- Accroître les investissements des donateurs et des gouvernements en
faveur des enfants, en évaluant et en analysant les répercussions qu'ont
sur les enfants les budgets nationaux.
- Obtenir l'engagement des particuliers, des familles, des entreprises et
des communautés à prendre part continuellement à l'amélioration des
conditions de vie des enfants et à mobiliser leurs ressources de façon à
promouvoir et à protéger les droits des enfants.
Pour de plus amples informations, contacter :
UNICEF (United Nations Children's Fund)
H-9, 3 United Nations, Plaza, New York, NY 10017, United States
Tel: + 1 212 824 6127; Fax: + 1 212 326 7731
Email: [email protected]
Website: http://www.unicef.org