Les droits de l’enfant : qu’est-ce que c’est ?

Les droits de l’enfant découlent des droits de l’homme. Les enfants doivent être traités avec équité, respect et dignité, non pas parce qu’ils représentent le futur et sont donc les adultes de demain, mais parce qu’ils sont des êtres humains d’aujourd’hui. Tous les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits.

Les enfants doivent jouir des mêmes droits de l’homme que tout un chacun, de la liberté d’expression à la vie privée. Cela signifie que les lois relatives aux droits de l’homme s’appliquent de la même manière aux enfants et aux adultes.

Cependant, dans la majorité des sociétés, les enfants sont rattachés à un statut inférieur. Par exemple, dans la plupart des pays, les mineurs sont privés de tout pouvoir politique puisqu’ils ne peuvent pas voter. De plus, de nombreux pays tolèrent que les parents frappent leurs enfants alors qu’ils seraient poursuivis s’ils s’étaient attaqués à des adultes.

Cela signifie que les enfants ont des droits particuliers qui les protègent des menaces, exclusions et discriminations auxquelles ils pourraient être exposés. Ces droits sont rassemblés dans la Convention internationale des Droits de l’Enfant et ses protocoles facultatifs concernant :
- la vente d’enfants, la prostitution des enfants et la pornographie ;
- les conflits armés
- la procédure internationale de recours permettant de porter les affaires de violation des droits de l’enfant devant les Nations unies.

Qu’est-ce que la CDE ?

La Convention relative aux droits de l’enfant (CDE) est un traité international des Nations Unies qui établit les droits fondamentaux universels des enfants. Adoptée en 1989, entrée en vigueur en 1990, elle est composée de 54 articles qui passent en revue tous les droits de tous les enfants du monde, c’est-à-dire les individus de 0 à 18 ans. C’est le traité international sur les droits de l’homme ratifié (adopté) par le plus grand nombre de pays : tous l’ont ratifiée à l’exception des États-Unis.

Ce document d’une très grande importance affirme que les enfants bénéficient des droits de l’homme, qu’ils sont des individus à part entière, qu’ils doivent être protégés, écoutés et que leur avis doit être pris en compte. Il établit une relation directe entre l’enfant et l’État. Les droits et obligations qui en découlent traitent des problèmes auxquels les enfants sont confrontés : accès à la santé, liberté d’expression, droit d’être protégé contre la violence, droit à la vie privée…

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