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Brasil es uno de los primeros países en participar en la campaña de Save the Children para la erradicación del castigo físico como un método de crianza válido para los niños y niñas de Latinoamérica. El último paso de este largo camino se dio en una reciente conferencia de prensa en la sede de la Orden de Abogados de Brasil, en Río de Janeiro.
“La única manera de acabar con el círculo vicioso de la violencia es comenzar por la base. Ahí donde están los niños. No hay otro camino”, asegura Denise Stuckenbruck, Coordinadora de Programa de Save the Children Suecia para América Latina.
Save the Children Suecia ha reunido a varias organizaciones internacionales y a algunas de las personas más influyentes de Brasil en una campaña que llegará a todo el país y a sus 186 millones de habitantes. Una de las personalidades más conocidas en la campaña es la popular estrella de televisión Maria da Graça “Xuxa” Meneghel. Xuxa ha conducido su propio programa para niños por veinte años en la cadena de televisión líder de Brasil, Rede Globo.
“Muchos de mis admiradores del pasado pronto serán padres. Estoy segura de que puedo llegar a ellos. Estoy segura de que me van a escuchar. Juntos, podemos cambiar las actitudes de la gente”, dice la conductora Xuxa, a sus 43 años. Ella también es madre de Sasha, una niña de 7 años.
“Soy muy consciente de que siempre voy a cometer errores como madre. Es un trabajo muy duro tratar de ser perfecta. Pero nunca le he pegado ni nunca lo voy a hacer. Me gustaría que esa fuera la pauta de todos los brasileños. Imaginen que más personas pudieran decir hoy con orgullo "Nunca le he pegado a mi hijo”, añade Xuxa.
También participa en la campaña la cadena Rede Globo, que produce las populares telenovelas que encandilan a los brasileños durante ocho meses. Algunas veces, cerca del 90 por ciento de la audiencia televisiva puede llegar a ver y seguir los capítulos diarios. En cada telenovela, los directores tratan de tocar un tema social polémico.
“El castigo físico en la familia es un problema tan extendido en Brasil que podría funcionar como el tema principal de la próxima telenovela”, asegura Luis Erlanger, Director de Comunicaciones de Rede Globo.
El objetivo de la extensa campaña de Save the Children en Brasil es lograr que este tema sea objeto de discusión entre el público en general y que luego sea tomado por los políticos brasileños. Un proyecto que fue propuesto para prohibir el castigo físico en la familia fue bloqueado por un grupo conservador del Congreso de Brasil. Esta vez, la movilización será más amplia y mejor.
“Queremos reunir a la mayor cantidad posible de personas en esta campaña. Eso nos dará mayores posibilidades de encontrar formas de proteger a nuestros niños y niñas”, afirma Denise Stuckenbruck, quien nació y se crió en Río de Janeiro.
De acuerdo con una encuesta realizada por la ONG brasileña Promundo, que los brasileños utilicen la violencia para castigar a sus hijos es un fenómeno más que común. En una barriada al norte de Río de Janeiro, el 77 por ciento de los padres había golpeado a sus hijos con un puñete, una palmada o un golpe durante el mes anterior.
Más información
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UN OHCHR - Comité de los Derechos del Niño: General Comment No. 8 - The right of the child to protection from corporal punishment and other cruel or degrading forms of punishment [inglés] (junio de 2006)