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Summary: La Premier ministre australienne a annoncé lundi l'ouverture d'une enquête publique nationale sur les réponses apportées par les institutions aux nombreuses plaintes pour abus sexuels perpétrés sur des enfants, après une série de scandales impliquant des prêtres catholiques.
[Le 12 novembre 2012] - La Premier ministre australienne a annoncé lundi l'ouverture d'une enquête publique nationale sur les réponses apportées par les institutions aux nombreuses plaintes pour abus sexuels perpétrés sur des enfants, après une série de scandales impliquant des prêtres catholiques. Cette annonce intervient quelques jours après le lancement d'une enquête en Nouvelle-Galles du Sud (sud-est), dont la hiérarchie catholique a été accusée par un policier de non-dénonciation de prêtres pédophiles et de destruction de preuves. "Il a été révélé que les agresseurs ont été bougés d'un endroit à l'autre, plutôt que soit dénoncée la nature de leurs méfaits et les crimes commis", a déclaré Julia Gillard à la presse. "Il y a eu trop d'adultes qui ont refusé de regarder ce mal" et "je pense qu'en ces circonstances, il est adéquat de proposer une réponse nationale, via une commission royale", qui élargira son champ d'action au-delà de l'Eglise catholique, a-t-elle ajouté. Une commission royale en Australie est chargée de mener une enquête publique, à l'initiative du gouvernement, et elle est dotée de pouvoirs judiciaires. "Ce n'est pas une commission qui ciblera spécifiquement une Eglise", a précisé la Premier ministre. Un inspecteur principal, Peter Fox, qui affirme détenir les preuves "irréfutables" de ses allégations, soutient qu'"un archevêque, un évêque et un prêtre" ont couvert des faits de pédophilie dans la vallée du Hunter, à 170 kilomètres au nord de Sydney. Cet officier fort de 35 ans de maison a également porté des accusations cinglantes à l'encontre de sa propre hiérarchie. Il prétend avoir reçu l'ordre de transmettre ses conclusions avant d'être dessaisi de l'enquête. Suite à ces accusations, la Nouvelle-Galles du Sud avait lancé une enquête début novembre. Une enquête similaire est en cours dans l'Etat de Victoria où l'Eglise catholique a reconnu en septembre qu'au moins 620 enfants avaient été abusés par des prêtres depuis les années 1930. L'Eglise catholique est secouée depuis plusieurs années par une série de scandales pédophiles, notamment en Autriche, en Belgique, en Irlande, en Allemagne et aux Etats-Unis.