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(Le 31 mai 2011) - Une campagne africaine de ratification des protocoles facultatifs à la Convention relative à la protection et à la promotion des droits et du bien-être de l'enfant sera lancée, mardi à Addis-Abeba, à l'initiative de l'UNICEF et du Bureau du Haut commissariat aux droits de l'Homme (HCDH). Cette campagne vise à sensibiliser à l'importance de signer, ratifier et mettre en oeuvre le Protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l'enfant concernant l'implication d'enfants dans les conflits armés (OPAC), le Protocole facultatif à la Convention relative aux droits de l'enfant concernant la vente d'enfants, la prostitution des enfants et la pornographie mettant en scène des enfants (OPSC) et la Charte africaine des droits et du bien-être de l'enfant (CADBE). L'OPAC a été ratifié par 33 pays africains, l'OPSC par 37 Etats africains et la CADBE par 46 pays africains. La mise en oeuvre de ces trois instruments juridiques va conduire à des améliorations significatives dans la vie des enfants en Afrique, selon un communiqué de l'UNICEF et de Bureau du HCDH. Des milliers de jeunes filles et de garçons sont associés aux groupes armés dans les conflits à travers l'Afrique. Plusieurs d'entre eux sont exposés à une violence considérable et durable, soit en tant que témoins, victimes directes ou comme participants à un travail forcé, note les deux organes onusiens. En outre, les jeunes enfants, en particulier les filles, sont toujours victimes de la traite et de l'exploitation sexuelle et pris dans l'engrenage de la prostitution et de la pornographie. L'impact sur leur développement mental, physique, spirituel, moral ou leur bien-être social constitue une violation des droits les plus fondamentaux de l'Homme et représente une grave menace pour la paix et le développement durable. Au niveau mondial, des campagnes pour la ratification de l'OPAC et de l'OPSC d'ici février 2012, année marquant le 10ème anniversaire de leur entrée en vigueur, ont été lancées par les organismes onusiens opérant en matière de protection et de promotion des droits des enfants.