ACCESO A LA JUSTICIA: Una alternativa para facilitar la declaración en sede judicial de los niños

[1 de octubre de 2014] - Un juzgado, para los abogados que lo visitan o se desempeñan allí a diario es su lugar habitual de trabajo. Aquellos ajenos a la profesión y que deben asistir no lo hacen por gusto ni por una circunstancia feliz, sino que van a relatar un episodio que ha afectado sus vidas, ya sea porque han sido víctimas, o porque quien los escucha deberá tomar una decisión que cambiará sus vidas. 

En el caso de los niños, es vital crear las condiciones adecuadas para que puedan ejercer su derecho a ser oídos y participar en el proceso del que son parte. Buscando una alternativa, es que en diversos países se ha comenzado a utilizar la especial conexión que se crea entre niños y perros como apoyo durante la presencia de niños en sede judicial.

En el Estado de Massachussets en Estados Unidos, Indy, una mezcla de golden retriever con labrador, de dos años de edad trabaja con el fiscal del Distrito de Suffolk, Daniel F. Conley. Indy está entrenada para brindar apoyo emocional a víctimas de delito durante su entrevista con profesionales de la salud. Es aquí, en Estados Unidos, donde todo comenzó en el año 2003 y nació la Courthouse Dogs Foundation, que hoy en día tiene presencia en 21 estados de EE.UU. con 54 perros, además de Canadá y prontamente en Finlandia y Guatemala. 

Los perros que acompañan a los niños son seleccionados desde cachorros y criados, socializados y adiestrados durante toda su vida para ejercer correctamente esta labor.

En España, la Comunidad de Madrid pondrá en marcha la misma iniciativa el próximo año en un programa piloto que consistirá en ofrecer la asistencia de un perro adiestrado para acompañar a menores que tengan que acudir a una declaración judicial o a una entrevista en los cuatro Juzgados de Familia de la capital española.

Los canes acompañarán al niño en la sala de espera para bajar el estrés" a través de la interacción con el animal, y en un principio, solo podrán asistir a los niños en los lugares en los que se produzcan las entrevistas. En una segunda fase del programa, se preveé que los animales puedan entrar en las salas de juicio.

En Chile, el Programa de Perros de Asistencia Emocional de la Policía de Investigaciones comenzó a trabajar en 2010, y a gracias a su implementación, los prefesionales afirman que se ha obtenido un alto porcentaje de asistencia por parte de los niños a las audiencias y entrevistas.

El uso de canes como soporte no es una novedad. Ha probado ser efectivo en el tratamiento de víctimas de trauma, en niños con capacidades diferentes, y trastornos dentro del espectro del autismo.
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Child Rights International Network

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