RESUMEN DE NOTICIAS
Salud
En Nicaragua, invertir en salud sexual y reproductiva para educar a niños, niñas y adolescentes así como políticas para evitar la violencia de género son algunos de los retos que aún persisten, así lo expresó Adilia Amaya, directora ejecutiva del Instituto de Promoción Humana (INPRHU) y miembro de la Federación Coordinadora Nicaragüense de ONG que trabaja con la Niñez y Adolescencia (CODENI). La urgencia en abordar el tema de la salud sexual y reproductiva en menores de edad, para CODENI, radica en que cada año, se registran aproximadamente 1.600 nacimientos, siendo las madres niñas entre 10 y 14 años; y 35 mil embarazos en adolescentes y jóvenes entre 15 y 19 años, según estadísticas del Ministerio de Salud. “Los delitos contra la libertad e integridad sexual de menores de edad sigue en aumento, las estadísticas del Instituto de Medicina Legal de 2015 reflejan que ocho de cada 10 peritajes realizados por violencia sexual fueron practicados a niñas y adolescentes entre cero y 17 años de edad, y la mitad de ellas son niñas menores de 13 años”, explicó.
En Venezuela, 145 personas presentan signos de intoxicación por actividad petrolera, entre ellos, 56 niños. En los nueve kilómetros que separan las refinerías de Amuay y Punta Cordón, en el estado Falcón, vive una población de al menos 300.000 habitantes que son vulnerables a los productos tóxicos emanados de la actividad petrolera. Sin embargo, este fenómeno no es nuevo. Desde hace seis años el Servicio de Toxicología del Grupo Médico de la Cooperativa de Servicios Múltiples de la Comunidad Cardón detectó niños con daños neurológicos que, a su vez, tienen metales tóxicos en el organismo. De los 56 pacientes, todos menores de 17 años, un 64 por ciento está contaminado con metales tóxicos. Adicionalmente, un 40 por ciento tiene niveles elevados de los oligoelementos vanadio, estaño y estroncio, los cuales son marcadores ambientales de contaminación por actividad de refinación petrolera. Los médicos señalan que mientras los adultos pueden limpiar su organismo con el devenir del tiempo, el desarrollo de los niños se ve afectado en forma inmediata.
De acuerdo con un nuevo estudio en Suecia, el aumento de la exposición a la contaminación del aire puede afectar negativamente al cerebro, así como el desarrollo mental de los niños y adolescentes. Los resultados del estudio mostraron que la contaminación atmosférica aumenta el riesgo de al menos un diagnóstico psiquiátrico para niños y adolescentes. En consecuencia, los niños que viven en zonas donde la contaminación es importante, al ser diagnosticados desórdenes psiquiátricos, también son más susceptibles a que se les recete medicación tal como sedativos y/o antipsicóticos. Para el estudio,, el equipo examinó la totalidad de la población menor de 18 años en los condados suecos de Estocolmo, Västra Götaland, Skåne y Västerbotten
Acceso a la Justicia
En Argentina, una joven de 14 años que nació con cuerpo de varón pero que desde hace una década se identifica como niña, se vió obligada a recurrir a la justicia local de Junín, donde habita, cuando quiso cambiarse el nombre. La niña contaba con la autorización de su madre pero no de su padre. En su fallo, la jueza Venini advirtió que su decisión se basa en dos principios: el interés superior del niño y su capacidad progresiva, principios que deben analizarse en íntima vinculación con la identidad sexual y de género y en definitiva con la dignidad y libertad de la persona humana: “El niño como sujeto activo y autónomo tiene derecho a una protección especial que debe prevalecer como factor esencial, determinando que su interés moral y material debe tener prioridad por sobre cualquier otra circunstancia.” Agregó que “el interés superior de la joven entendido como la máxima satisfacción, integral y simultánea de los derechos y garantías reconocidos en las leyes de protección integral…se satisface concediendo la autorización peticionada, ordenando la rectificación de la partida de nacimiento correspondiente”.
En España, la Ciudad de la Justicia de Valencia instaló la denominada cámara Gesell, una instalación utilizada para facilitar la declaración testimonial de víctima y/o testigos de un delito. La Cámara Gesell consiste en que la persona que declara sea entrevistada por un psicólogo o persona entrenada a tal fin. En una habitación contigua y detrás de un cristal, juez, secretario, fiscal y abogados pueden seguir la narración de la víctima sin generar, con su presencia, más presión. La entrevista es grabada para ser reproducida, sin necesidad de reiterar la entrevista, evitando así la revictimización. Sin embargo, al momento, es la única en toda la región, y las entrevistas se realizan sólo una vez por semana, lo cual genera que estas declaraciones se demoren hasta un mes. Asimismo, el método también se utiliza en casos de violencia de género y trata.
Justicia juvenil y encierro
En Nueva Zelanda, asistentes sociales, entre otros trabajadores de la justicia, están abogando ante el gobierno para que se cambie el modo en que son tratados en el sistema de justicia los jóvenes de 17 años. Al momento, son procesados junto a delincuentes adultos acusados de delitos graves, pero los expertos afirman que esto es injusto y poco razonable, y por eso están presionando para que puedan obtener la gracia de un año más en el Tribunal de Menores. El cambio propuesto es parte de una revisión completa del Sistema de Niñez, Juventud y Familia. El Gobierno ya ha acordado aumentar la edad en la que un niño pueden permanecer al cuidado del Estado a 18 años de edad, con la opción de ampliar la atención a la edad de 21 años y la oferta de apoyo adicional hasta los 25. Los médicos dicen que estas medidas son inútiles a menos que estén respaldadas por un sistema legal más favorable. El gabinete brindará su decisión el próximo mes.
En Argentina, diferentes organismos de derechos humanos de Río Negro buscan desafiar ante la Corte Suprema de Justicia el fallo del Superior Tribunal de Justicia (STJ) que autoriza a efectivos policiales a detener a niños sin causa cuando entiendan que están en estado de “abandono”. La atribución de detener está contemplada en la ley provincial, y permite a la policía detener a un joven basándose en su mera observación y prejuzgando según su apariencia. El recurso será presentado por el Ministerio Público Fiscal y otros organismos, entre ellos el Consejo de Niñez y Adolescencia, acompañarán el recurso. Mediante su fallo, el STJ hizo lugar al recurso de casación interpuesto por la Fiscalía de Estado en contra del recurso (hábeas corpus colectivo preventivo) presentado por la defensora de menores en favor de los niños menores de 18 años en noviembre pasado.
Educación
En Estados Unidos, una decisión en una demanda colectiva hará que el Distrito de Columbia incremente el número de niños que evalúa y permite acceder los servicios de educación especial, así como a mejorar la transición de esos estudiantes a la educación primaria. A pesar de que ya se había dictado una decisión en un sentido similar en 2011 (D.L. v District of Columbia), el derrotero judicial se prolongó cuando en 2013 ese fallo fue revocado. Sin embargo, la nueva decisión va más allá. Estableciendo que la ciudad debe anotar al menos a 8,5 por ciento de los niños en edad pre escolar en educación especial. Margaret A. Kohn, una de las abogadas que representa a los peticionantes, dijo que estaba conforme con que la decisión se enfocó en si la ciudad estaba cumpliendo con sus obligaciones hacia sus ciudadanos más jóvenes, y no solamente si tenía regulaciones sobre el tema. Este caso se remonta al 2005, cuando un grupo de padres demandó a la ciudad afirmando que sus hijos no estaban recibiendo los servicios a los que tenían derechos bajo la Individuals with Disabilities Education Act.
En Reino Unido, más de mil niños habrían abandonado el sistema educativo para ser enviados por sus padres a escuelas religiosas sin reconocimiento oficial. Estas escuelas, en su mayoría instituciones de la comunidad ortodoxa judía, basan sus enseñanzas en contenidos religiosos, utilizan únicamente la lengua yidis e ignoran las materias básicas del currículum académico obligatorio. Además, según el Ministerio de Educación, el carácter ilegal y clandestino de estas instituciones haceimposible garantizar tanto las credenciales del profesorado, como el cumplimiento de los requisitos mínimos de seguridad y salubridad para los niños. Frente a esta situación, el gobierno ya ha anunciado un endurecimiento de las leyes para poder ejercer un mayor control sobre este tipo de centros educativos no regulados.
Abusos en entornos religiosos
El Papa Francisco I, máximo representante de la iglesia católica, ha promulgado un nuevo decreto que permitirá cesar a aquellos obispos que no actúen frente a casos de abusos sexuales a niños dentro de sus diócesis. A partir de ahora, el hecho de encubrir o de no actuar adecuadamente frente a casos de abusos sexuales será considerado como una negligencia grave y, por lo tanto, requerirá la expulsión del obispo responsable. De acuerdo con el nuevo decreto, frente a indicios serios de negligencia la congregación afectada deberá abrir una investigación. Si esta investigación concluye que ha existido una actuación grave, el Papa -asesorado por un grupo de juristas- determinará la expulsión del prelado, quien tendrá 15 días para renunciar voluntariamente a su cargo antes de ser despedido.
Mientras tanto en Estados Unidos, la Conferencia Católica del Estado de Nueva York ha sido acusada de gastar $2,1 millones en una campaña de lobby contra la nueva ley sobre abusos sexuales a menores de edad. El actual marco legal establece un límite temporal para la presentación de demandas civiles por abusos sexuales, impidiendo a las víctimas acudir a los tribunales tras haber cumplido los 23 años. La nueva propuesta legislativa, que pretende eliminar dicho límite y así permitir a todas las víctimas acceso efectivo a la justicia, ha sido opuesta durante años por la iglesia católica, pese a contar con el apoyo de muchos de sus feligreses.
También en ese país, una empresa vinculada a la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días está siendo investigada por explotación laboral infantil. La empresa Paragon Contractors habría utilizado en 2012 a 1.400 miembros de dicha iglesia, entre ellos 175 niños menores de 13 años, para la recolección de nueces sin remuneración alguna. Los niños, que asistían a colegios de la iglesia estratégicamente ubicados cerca de los campos de cultivo, eran sacados de la aulas para participar en la recolección. Pese a que la empresa se defiende alegando que se trataba de trabajo hecho de manera voluntaria, el testimonio tanto de los niños como de sus padres apunta a que no tenían elección, debido a las presiones ejercidas por la iglesia. Cabe destacar, además, que la empresa ya recibió en 2007 una orden judicial prohibiéndole el uso de mano de obra infantil
Violencia contra los niños
Según datos de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) de 2015, México ocupó el primer lugar en abuso sexual, violencia física y homicidios de niñas, niños y adolescentes menores de 14 años. Esto se condice con los resultados que arrojó la Consulta Infantil y Juvenil del Instituto Nacional Electoral en la que participaron dos millones 916 mil 686 personas menores de edad, que había reportado que en la categoría de 6 a 9 años, un 11.9 por ciento de los consultados dijo ser golpeado por su familia, un 10.9 por ciento, haber sufrido ofensas por parte de maestros/as, y un 75.4 por ciento manifestó no sentirse seguro en la calle. El 14.9 por ciento de las niñas, niños y adolescentes entre 10 y 13 años afirmaron haber sufrido violencia física, un 19.5 por ciento violencia sexual, y un 59.7 por ciento dijo no sentirse seguro en la calle. En el rango de los adolescentes de 14 a 17 años, el 4 por ciento señaló haber sido obligado a formar parte de grupos delictivos, y el 70.3 por ciento aseveró no sentirse seguro en la calle.
En Reino Unido, un hombre de 30 años llamado Richard Huckle ha sido condenado a 22 cadenas perpetuas por al menos 71 casos de abusos sexuales a niños. Las víctimas, con edades comprendidas entre los 6 meses y los 12 años, pertenecían a comunidades cristianas de pocos recursos de Kuala Lumpur, en Malasia, donde el agresor sexual acudía haciéndose pasar por profesor de inglés y filántropo cristiano. Desde 2006 y durante ocho años, Richard Huckle abusó de decenas de niños, produjo materiales audiovisuales que compartió en internet, alardeó de sus crímenes en foros y blogs e incluso llegó a redactar un manual para pedófilos que pretendía publicar online. Pese a todo ello, su actividad delictiva pasó inadvertida durante años y no fue detenido hasta el año 2014. La organización de derechos de los niños Voice of the Children ha declarado que tristemente este caso no es más que “la punta del iceberg”,puesto que los abusos sexuales a niños siguen estando muy extendidos en Malasia.
En Argentina, una niña de la tribu wichí tuvo que esperar a los 31 semanas de gestación para poder acceder a una cesárea, cuando se comprobó que su embarazo, producto de una violación múltiple, era inviable. La niña de 13 años, que padece un retraso madurativo, fue violada por ocho jóvenes criollos, que la persiguieron con el fin de llevarla a un monte para facilitar el ilícito. En ningún momento la familia recibió asistencia jurídica o social. Además la niña habla y entiende lenguas originarias y no tuvo acceso a su derecho a contar con traductores/as para que pueda hacer valer su palabra. Mientras tanto, los acusados están libres, y la madre de la niña afirma que intentaron sobornarla para que no los denuncie.
Refugiados
Alemania, que ha recibido miles de refugiados en el último tiempo, ha detectado centenares de casos de matrimonios entre un adulto y una niñaentre los llegados en los últimos meses. Así, las autoridades del estado federado de Baviera registraron hasta finales de abril 161 casos entre refugiadas menores de 16 años casadas con adultos y otros 550 de menores de 18, mientras que en Baden-Württemberg se detectaron 117, y en Renania del Norte al menos 188. Los ministros de Justicia quieren estudiar, asimismo, "si se debe negar el reconocimiento en Alemania a los matrimonios contraídos según la ley de otro país en caso de no existir mayoría de edad matrimonial según la legislación alemana". Los matrimonios que impliquen a una persona menor de edad no están permitidos en Alemania, salvo únicamente a partir de los 16 años si la otra parte es mayor de edad y existe el consentimiento de los padres o de un tribunal de familia.
Un estudio lanzado en Canadá el mes pasado señaló que niños que hayan sido refugiados tienen el potencial para que su rendimiento escolar sea tan buena como la de sus pares, siempre y cuando se les provea el apoyo y recursos apropiados. Aunque sus difíciles experiencias previas influyen su aprendizaje y pueden causar inconvenientes, algunos de los factores influyentes más importantes para el éxito ocurren posteriormente, ya en el país de acogida. Los investigadores canadienses analizaron información de 34 estudios sobre dificultades en el aprendizaje entre niños refugiados publicados entre 1996 y 2015. “A pesar de que miles de refugiados son reubicados anualmente, no existe demasiado escrito respecto a los retos que enfrentan los niños en su enseñanza y directamente ninguna investigación sobre las dificultades de los niños refugiados con desórdenes del espectro autista, o con dislexia, entre otros”, señalaron los investigadores. Los investigadores canadienses analizaron información de 34 estudios sobre dificultades en el aprendizaje de refugiados. Canadá recientemente aceptó 25.000 refugiados sirios, muchos de ellos niños
En Turquía, las fuerzas de seguridad que vigilan la frontera han abatido, al menos, a once refugiados sirios, la mayoría de la misma familia, mientras intentaban cruzar la frontera con Turquía desde el noroeste de Siria, según denuncia el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Entre los fallecidos se encuentran dos mujeres y cuatro niños, que intentaban cruzar, junto con un grupo mayor de refugiados, la frontera desde la localidad de Jarabet al Yoz, según ha informado el Observatorio. Turquía ha cerrado casi por completo sus fronteras a los refugiados sirios, pero ha albergado alrededor de 2,7 millones de sirios, de los cuales unos 280.000 viven en campamentos. Turquía y la Unión Europea suscribieron meses atrás un acuerdo mediante el cual refugiados que intentan entrar a Europa desde ese país sean devueltos a las fronteras turcas a fin de menguar las cifras. El acuerdo fue ampliamente criticado por activistas, organizaciones de derechos humanos, y el Alto Comisionado de Derechos Humanos de la ONU, pero se mantiene.
Niños en conflictos armados
Human Rights Watch insta a las partes enfrentadas en el conflicto deYemen a poner en libertad a los niños capturados en el frente y a cesar el reclutamiento de niños soldados, que se cree representan una tercera parte de los combatientes en el conflicto. Según Unicef, más de 900 niños han muerto a causa de los combates en Yemen y alrededor de 1.300 han resultado heridos en 2015. Actualmente no se conoce una cifra exacta de niños prisioneros de guerra. La ONU documentó 850 casos de reclutamiento infantil a lo largo de 2015. Estas acciones han sido llevadas a cabo en su mayoría por las fuerzas huthis pero también las han realizado grupos extremistas, como Al Qaeda, que en algunas ocasiones han apoyado a las fuerzas del gobierno yemení.
La directora regional de Unicef para África oriental y meridional, Leila Gharagozloo-Pakkala hizo referencia al rol de la educación en prevenir y reducir los efectos de los conflictos armados: “La capacidad de la educación para apoyar a los niños a desarrollarse y prosperar está bien documentada. Sin embargo, ahora también sabemos que la educación puede prevenir y reducir los efectos de los conflictos.” En la actualidad, Según UNICEF, tres de cada diez niños en África viven en zonas de conflicto y se exponen a numerosos riesgos. Al menos 327 millones de niños en África subsahariana viven en contextos de fragilidad y la mayoría de los aproximadamente 29 millones de niños que están fuera de la escuela se encuentran principalmente en los entornos frágiles y están particularmente en riesgo o amenazados por conflictos.
Nuevas publicaciones
La Facultad de Ciencias Latinoamericanas, sede México, y la Universidad Autónoma de México han lanzado la publicación ‘Lo esencial no puede ser invisible a los ojos: pobreza e infancia en América Latina, Programa de Ciencias Sociales y Salud’. Los editores presentan una serie de artículos que exploran el tema de la pobreza y cómo ésta afecta a los niños, particularmente en América Latina, que aunque ha crecido y recortado algunos índices económicos negativos, esto no se ha dado en condiciones de igualdad. Los artículos, seleccionados por un panel académico, comentan sobre la situación en países de la región como México, Haití, Perú y la Argentina.
Penal Reform International presentó el mes pasado su reporte Tendencias Globales en Prisión (Global Prison Trends 2016), y allí hay una sección dedicada a los jóvenes privados de la libertad. Allí se explica que “existe un creciente consenso en que la adolescencia va más allá de cumpolidos los 18 años de edad. Algunos países ya tratan a las personas hasta 21 años como juveniles (ej. Japan, donde el rango de edad es de 14 a 20 años)”. Un nuevo reporte de Save the Children analiza el fenómeno de la infancia refugiada, los menores no acompañados y los niños víctimas de trata, en tanto enfrentan retos similares. En Infancias Invisibles, la organización presenta una investigación en la que se señala la respuesta insuficiente del estado español, a la medida de la respuesta del resto de la Unión Europea y los países de Europa, y recomendaciones sobre cómo mejorar las acciones desde la perspectiva de los derechos de los niños..
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