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Summary: LâintĂ©rĂȘt supĂ©rieur des jeunes qui travaillent au recyclage des ordures passe par la prise de parole
[Le 1 septembre 2011] - Le travail des enfants qui tentent de gagner un peu dâargent en ramassant des ordures dans des dĂ©charges publiques pour les recycler est reconnu par la communautĂ© internationale comme lâune des pires formes de travail infantile qui soient. Mais quâen pensent ceux-lĂ mĂȘmes qui vivent cette dure expĂ©rience, en lâoccurrence les enfants? Câest ce quâa voulu savoir Marie-Pier Girard, doctorante en anthropologie, dont la thĂšse porte sur les droits des enfants qui travaillent Ă la collecte et au tri des ordures Ă Las Lomas de Carabayllo, Ă Lima, au PĂ©rou. La chercheuse a collaborĂ© avec 20 enfants sur le terrain et leur a demandĂ© de parler de leur vie, de leurs projets et de la façon dont ils envisageaient lâavenir. Suivant lâidĂ©e selon laquelle lâintĂ©rĂȘt supĂ©rieur des enfants passe par la possibilitĂ© qu'ils puissent exprimer leurs idĂ©es et leurs besoins, elle leur a donnĂ© la parole. «Certains enfants allaient Ă lâĂ©cole le matin et travaillaient au recyclage des ordures lâaprĂšs-midi, tandis que dâautres ne travaillaient que les fins de semaine, explique Marie-Pier Girard. Il Ă©tait important pour eux que leur travail ne passe pas avant lâĂ©cole, quâil nâaffecte pas leur santĂ© et, enfin, quâon ne les force pas Ă travailler contre leur grĂ©. Ă cet Ă©gard, aucun enfant ne mâa affirmĂ© quâil Ă©tait obligĂ© de travailler. Tous considĂ©raient que câĂ©tait leur rĂŽle dâaider financiĂšrement leurs parents.»     Une rĂ©alitĂ© parmi dâautres Dans un tel contexte, oĂč se situe donc lâintĂ©rĂȘt supĂ©rieur de ces enfants, un concept qui stipule que tout doit ĂȘtre mis en Ćuvre pour assurer leur bien-ĂȘtre et leur protection? «LâintĂ©rĂȘt supĂ©rieur des enfants qui travaillent au recyclage, câest dâaider leurs parents afin quâil y ait suffisamment dâargent Ă la maison», a rĂ©pondu une petite fille. «Câest que les enfants dĂ©laissent ce travail et que, une fois pour toutes, on leur donne accĂšs Ă lâeau et Ă des Ă©gouts», a indiquĂ© une autre. «Toujours dans leur intĂ©rĂȘt, il est certain que ce travail devrait ĂȘtre Ă©radiquĂ©, dit Marie-Pier Girard. Mais sur le terrain, on sâaperçoit quâil ne constitue quâune facette parmi dâautres de leur rĂ©alitĂ©. MĂȘme sâils arrĂȘtaient de travailler du jour au lendemain, ils continueraient Ă souffrir de malnutrition chronique et de violence familiale, de grandir dans un environnement contaminĂ©, sans avoir accĂšs Ă lâeau potable et aux autres services de base. Ce sont ces violations Ă leurs droits sociaux et Ă©conomiques quâil faut prioritairement rĂ©soudre.»
Souliers, cĂąbles, fils de cuivre, canettes, bouteilles de plastique, jouets usĂ©s, papier, seringues: voilĂ un aperçu du type de dĂ©chets rĂ©cupĂ©rĂ©s et ramenĂ©s Ă la maison par les enfants pour ĂȘtre ensuite classĂ©s par les parents puis revendus Ă des prix dĂ©risoires, mais qui valent leur pesant dâor dans ces familles oĂč rĂšgne la pauvretĂ©. Pour recycler les bouteilles de plastique, on les «pĂšle» en exposant les Ă©tiquettes Ă une source de chaleur. MĂȘme chose pour les semelles des espadrilles quâon arrive Ă dĂ©coller du reste de la chaussure sous lâeffet dâune forte chaleur. Si les enfants se disent conscients des risques de blessures encourus dans la manipulation des ordures, ils voient aussi des aspects positifs dans leur pratique comme la possibilitĂ© de dĂ©velopper des habiletĂ©s manuelles et de rĂ©aliser des opĂ©rations mathĂ©matiques de base pour calculer les poids et lâargent qui leur est dĂ».Â