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Summary: La guía fue traducida al español por Mariel Velázquez y Mar Jiménez.
Es posible que presentar una demanda no sea tan simple como acudir a su juzgado local. Cuando se trata de litigio estratégico, el lugar donde se presenta el caso tiene un gran impacto tanto en las posibilidades de obtener un resultado satisfactorio, así como los resultados que se puedan alcanzar. A medida que avance en su investigación, se sorprenderá del número de opciones de las que dispone. Esta sección servirá de guía para determinar exactamente en dónde debe de presentarse el caso y determinar de las opciones existentes, cuál es la mejor. Derecho a iniciar una acción legal. Muchas jurisdicciones aún exigen lo que se conoce como derecho a iniciar una acción legal, lo que no es más que otra manera de determinar quién debe de presentar la demanda. Por ejemplo, en algunos países, para tener derecho a presentar una demanda, usted debe haber sido directamente dañado o tratado injustamente por la persona, organización o gobierno al que está demandando. Es importante comprobar si su jurisdicción o la jurisdicción en la que usted piensa presentar el caso exigen el derecho a iniciar una acción legal y, si fuera así, los límites que esta condición impone en relación a quién puede presentar una demanda. Es posible que algunas jurisdicciones exijan menos requisitos para tener derecho a iniciar una acción legal en aquellos casos presentados en nombre del “interés público”. • Organización versus Particular. Los requisitos para tener derecho a iniciar una acción legal normalmente clarifican si una organización puede presentar una queja en nombre de las personas que han sido tratadas injustamente, o si aquellas personas deben presentar sus casos directamente. Si usted puede elegir entre ambas, tenga en cuenta que un caso presentado a nombre de su grupo probablemente generará mucha más publicidad para éste que si el nombre del grupo no se ve directamente involucrado. • Terceras Partes. El derecho a iniciar una acción legal puede determinar si a las terceras partes interesadas les está permitido intervenir directamente o unirse a un caso que ya ha sido presentado. Estas terceras partes pueden ser personas u organizaciones que no hayan sido directamente perjudicadas por las acciones o el comportamiento de la persona, organización o gobierno que usted está demandando, pero que tienen un gran interés en el resultado del litigio. Ejemplos: 2. Estados Unidos: Una audiencia para la que Human Rights Watch presentó un informe de amicus curiae redactado por Stanford Immigrants Rights Clinic. [en inglés] Demandas colectivas. Es posible presentar una demanda colectiva (¿en qué consiste una demanda colectiva?) LINK en algunas jurisdicciones. En una demanda colectiva, un grupo pequeño de personas presentan una demanda en nombre de un grupo mucho más amplio. Para presentar una demanda colectiva puede que necesite la aprobación del tribunal y usted debería averiguar cuáles son los requisitos antes de presentar su caso. El tribunal tomará en consideración las personas que quieren presentar la demanda, sus reclamaciones y las personas que esperan representar, así que sería sensato tener presente todos estos puntos si desea proseguir con una demanda colectiva. Ejemplos: 2. Nigeria: Demanda colectiva contra Pfizer por probar fármacos en niños. 2. ¿Cómo elegir a los demandantes? Antes de empezar a buscar demandantes sin seguir pautas, asegúrese de consultar las leyes y prácticas locales para determinar cómo y si está permitido seleccionar o solicitar “clientes”. Tenga presente que las reglas pueden ser distintas para clientes que pagan de los que no lo hacen. Independientemente de si usted espera que los demandantes paguen por los servicios legales relacionados con el caso, al hablar con posibles demandantes, recuerde que está buscando llevar hacia adelante su propia causa o la causa de su organización. Asegúrese de dejar claro este objetivo desde el principio. Con todo esto presente, más abajo hay una lista de vías y medios típicos para encontrar o seleccionar demandantes: o Visitas in situ / entrevistas; o Referencias de servicios de asesoría legal u otros servicios legales orientados al cliente, o Referencias de ONG; o Medios existentes para presentar quejas, como grupos locales u organizaciones, centros cívicos, y uniones de comercio y sindicatos; o Establecer nuevas vías o puntos para recibir quejas con la ayuda de la comunidad, defensores nacionales y locales, abogados interesados y dispuestos a participar, estudiantes de derecho y otros voluntarios; o Establecer un horario de oficina durante el que las que las personas interesadas puedan acudir; o Programas de formación; o Revistas especializadas, boletines informativos, informes de trabajos de asistencia social y otras publicaciones; o Publicidad impresa o en línea; y o Reuniones o conferencias con defensores interesados y profesionales del derecho. Evaluación de posibles demandantes. Una vez que usted haya determinado que el caso de un posible demandante podría ser de ayuda significativa en su causa, debería evaluar las circunstancias particulares y las características individuales de todos y cada uno de los demandantes antes de que usted o ellos presenten la demanda. Algunas de las cosas que puede que quiera considerar durante esta evaluación son: o Los puntos fuertes y débiles de las reclamaciones de los posibles demandantes y los hechos individuales que sostienen dichas reclamaciones; o Los medios económicos del posible demandante, especialmente si son ellos quienes de alguna manera van a pagar los servicios legales; o El estilo de vida, los horarios, el tiempo libre y la disponibilidad del posible demandante para reunirse y participar de manera activa en el caso; o El interés potencial del demandante en la causa; o Características personales como la credibilidad, el carisma y la habilidad de comunicarse de modo claro y eficiente; y o Las probabilidades de éxito y las consecuencias que el éxito o fracaso puedan en última instancia tener en la vida del demandante. Problemas de seguridad. Es extremadamente importante que en todo momento usted tenga en cuenta la seguridad de los demandantes, tanto ya existentes como posibles, y de otras personas que participen en el caso. Los demandantes, abogados, organizaciones y otras personas que ayuden en el caso, o incluso simplemente apoyen el caso, puede que tengan que afrontar graves consecuencias económicas, sociales y personales. Es de vital importancia asegurarse de que aquellos que participen en el caso se sientan seguros y protegidos. Si hubiera una reacción violenta inmediatamente después de presentarse el caso o la situación empeora conforme avanza el procedimiento, usted debe de asegurarse de que todas las partes implicadas sepan a quién pueden contactar si en algún momento creen estar en peligro. Si en última instancia una persona u organización cree que debe interrumpir su participación en el caso, sin duda alguna usted puede discutir esta decisión con ellos, pero ante todo debe de respetar sus deseos. Confidencialidad. Todas las comunicaciones entre abogados y clientes potenciales o de facto deben mantenerse bajo la más estricta confidencialidad. Incluso el hecho de que usted se reúna con abogados o esté considerando presentar la demanda es confidencial. Cuando usted está entrevistando a posibles demandantes en relación con la demanda, debe asegurarles que su intención es la de mantener bajo estricta confidencialidad toda la información obtenida, a menos que ellos le den permiso para compartirla, difundirla o usar esa información de cualquier otro modo. Esta condición se aplica independientemente de si la persona que le suministró la información llega a ser un demandante o tan sólo participa en su demanda. 3. ¿Cómo elegir a los demandados? o Esencia. La esencia de su reclamación y las leyes que usted desea hacer cumplir pueden implícita o explícitamente hacerle decidir quién sería el demandado indicado. o Procedimiento. Las leyes que sostienen su reclamación o el tribunal en el que usted presenta su reclamación puede que tengan requisitos de procedimiento que sugieran o le ordenen elegir a un demandado en particular. o Éxito. La probabilidad de éxito que usted puede tener al presentar su demanda contra posibles demandados podría también pasar a tener relevancia. Puede resultar más fácil probar que un posible demandado fue el responsable del daño que su demandante sufrió que otro, así que puede que usted prefiera centrar su atención y recursos en demandados contra los que dispone de más pruebas. o Compensaciones. Si usted ganara el caso, distintos demandados podrían ofrecer diferentes soluciones para compensar el daño causado a su demandante. Por ejemplo, si demanda a una empresa, es posible que la empresa pueda a ofrecerle dinero, pero no podrá cambiar la ley. Así que cuando elija a los demandados, usted debería recordar su objetivo principal en el caso para discernir qué demandados pueden ofrecerle los resultados que desea. Recuerde que el demandado será un medio para conseguir el cambio social que busca. o Demandados múltiples. Del mismo modo que es posible tener más de un demandante, también es posible tener varios demandados. Tiene más sentido demandar a más de una parte para obtener la recompensa que está buscando, particularmente si lo que busca es dinero. En algunos casos, a un demandado se le puede exigir que pague por los daños que otros demandados hayan causado, algo que se conoce como responsabilidad solidaria. Tipos de demandados en litigio estratégico. Hay diferentes tipos de demandados a los que regularmente se demanda en litigios estratégicos. Puesto que el objetivo del litigio estratégico es conseguir un cambio social amplio, los demandados suelen ser departamentos del gobierno. Algunas veces, sin embargo, es posible demandar a empresas públicas o privadas y corporaciones. A continuación muestra una lista con los demandados más comunes en casos de litigio estratégico y puntos sobre los usted puede reflexionar al presentar una demanda contra ellos: o Gobiernos nacionales. Posiblemente son los gobiernos nacionales quienes poseen un poder más amplio para cambiar las leyes o prácticas a gran escala. También poseen más recursos que nadie para defender una demanda y resistirse más al cambio. Las preguntas que usted se puede hacer antes de demandar a un gobierno nacional son: Si el gobierno nacional en su conjunto no le apoya, ¿existen políticos locales o nacionales que le proporcionen o que le proporcionarían dicho apoyo? o Departamentos del gobierno nacional y esferas más bajas del gobierno. Esta categoría abarca a las autoridades locales y nacionales, los ministerios del gobierno o agencias y algunas instituciones. Dentro de una jurisdicción nacional, los distritos y los municipios u otras subdivisiones políticas pueden tener sus propios poderes de gobierno y ser los demandados indicados. En un sistema federal, los gobiernos del estado pueden ser igualmente indicados. Como se mencionó anteriormente, es importante que se haga preguntas sobre la postura y recursos del posible demandado, pero el hecho de demandar a un órgano perteneciente a una esfera más baja del gobierno también conlleva su propio conjunto de consideraciones: o Corporaciones. Demandar a las corporaciones puede tener un impacto global apreciable y establecer un fuerte precedente en las prácticas de las empresas. Sin embargo, las corporaciones también disponen de muchos recursos legales y las demandas pueden ser complicadas debido a los muchos lugares y el modo en que una corporación importante hace negocios. Empresas inscritas en Bolsa. Las empresas inscritas en Bolsa, las cuales están listadas en la Bolsa de valores y suelen tener un alcance más amplio, pueden esperar reacciones a la demanda desde muchas partes interesadas. Estas partes incluyen a los accionistas de la corporación, la junta directiva, el personal, los acreedores y la competencia; los mercados financieros generales y los reguladores de mercado también podrían interesarse. Ejemplos: 2. Nigeria: caso contra Pfizer, vaya a: http://www.crin.org/resources/infoDetail.asp?ID=13828&flag=news 4. ¿Qué papel pueden jugar las ONG y otras organizaciones? Otras organizaciones interesadas. Es posible que usted quiera considerar rodearse de personas y organizaciones que no participen directamente en su caso, pero puedan estar interesadas en ser parte. Considere quién más podría estar interesado y por qué cree que querrían participar; es posible que pueda hacerse un fondo común de recursos o trabajar en el caso juntos. Usted puede consultar con consejeros legales, ONG locales o expertos en el campo que aborda su caso, es posible que ellos puedan ayudarle a formular una estrategia legal, facilitarle pruebas útiles, reunir el apoyo de la comunidad y dar una opinión general y apoyo. Antes y mientras busca ayuda, tenga presente que usted podría estar manejando información confidencial o delicada. Antes de contactar con un tercero, usted debe consultarlo con los abogados y demandantes que participan en el caso, con el objetivo de asegurarse de que tiene su permiso. El reporte completo en español puede descargarse en formato Word aquí Otras secciones incluyen Vea otras secciones de la guía: ¿QUÉ se entiende por litigio estratégico? Una introducción al tema Glosario de términos legales
1. La Comisión de Derechos Humanos puede presentar amicus curiae en el Consejo de Europa, visite: http://www.crin.org/espanol/RM/consejo_europa.asp#fs
Vaya a: http://www.crin.org/resources/infoDetail.asp?ID=14053
1. Estados Unidos: Discriminación/derechos de los indígenas: Antoine et al contra el colegio público de Winner (EEUU). Un juez federal de EEUU emitió un decreto para hacer cumplir un acuerdo entre la comunidad norteamericana nativa de Winner y el colegio público de Winner en Dakota del sur, para resolver una demanda colectiva presentada por la Unión Americana de Libertades Civiles en nombre de los estudiantes nativos norteamericanos [en inglés]
Vaya a: http://www.crin.org/Law/instrument.asp?InstID=1227
Página de noticias [en inglés]: http://www.crin.org/resources/infoDetail.asp?ID=13828&flag=news
Encontrar y seleccionar demandantes. (¿Qué es un demandante?). No todos los casos de litigio estratégico son cuidadosamente seleccionados desde el principio, pero dada la naturaleza del litigio estratégico, puede que se vea en la situación de tener que buscar a las personas indicadas para presentar un caso que apoye su causa u objetivo. Si usted tiene un caso así en mente, hay muchas maneras en las que puede buscar e identificar a personas que puedan presentar sus reclamaciones en los tribunales. Estas personas se conocen normalmente como demandantes, pero también se denominan reclamantes, querellantes o litigantes.
Determinar y elegir de entre posibles demandados. Tan importante como encontrar a personas que presentarán la demanda es averiguar quién exactamente debería ser demandado. Una vez presentado el caso, la parte a quien se demanda normalmente se le llama demandado, aunque también se le puede llamar acusado. En algunos casos, será muy claro quién es el demandado indicado para una demanda. Aún así, usted dispone de muchas más opciones de las que cree, y hay varias cosas que puede considerar:
Si el gobierno nacional no le apoya, ¿existe alguna oposición política? ¿Es esa oposición pública y se expresa abiertamente?
1. Rusia: Cheliabinsk/ casos contra la planta de producción nuclear Mayak.
Federación Rusa, 2004. Después de que en 1957 tuviera lugar uno de los desastres nucleares más grandes de la historia mundial en la planta nuclear Mayak, las comunidades cercanas a Cheliabinsk en Rusia han continuado sufriendo los efectos de la radiación. Niños pequeños se vieron obligados a participar en las tareas de limpieza del vertido tóxico sin proteger sus manos con guantes; aquéllos que no murieron poco después del accidente tuvieron que afrontar graves problemas de salud. Vaya a:
http://www.crin.org/Law/instrument.asp?InstID=1262 [en inglés]
3. Costa de Marfil: Caso contra Nestlé, Archer Daniels Midland Co., Cargill sobre el problema de la mano de obra infantil. El caso fue presentado por varios particulares que habían sido transportados desde Malí para trabajar como esclavos en granjas de cacao. Datos al completo:
http://www.crin.org/docs/FileManager/nestle_cocoa.pdf [en inglés]
ONG. Muchas ONG, si no la mayoría de ellas, no están completamente habilitadas para llevar casos de litigio estratégico a gran escala sin ayuda. Si un caso se presenta en un lugar al que resulta difícil ir y venir en el día desde la sede u oficina de la ONG, puede que sea complicado presentar ese caso sin representación local. Sin embargo, las ONG que no dispongan de los recursos necesarios para presentar sus propios casos, aún pueden participar de manera significativa en un litigio estratégico. Estas ONG pueden identificar posibles demandantes y casos; dirigir, ocuparse y dar consejo sobre demandas activas; publicar el progreso, la decisión final y resultados de un caso y darles publicidad; y en general, defender la causa para lograr cambios posteriores.
¿CUÁNDO debería de tramitarse el litigio estratégico?
¿DÓNDE debería iniciarse el litigio estratégico?
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