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Aquellos Estados que violen o falten a la protección de los derechos de los niños pueden ser obligados a rendir cuentas a nivel nacional, regional o internacional. Las denuncias pueden ser presentadas ante mecanismos de derechos humanos regionales una vez que el demandante haya agotado todas las vías de las que dispone en los tribunales nacionales, o cuando se le haya negado el acceso a la justicia. Hasta hoy en día, se han establecido mecanismos regionales para África, Sureste de Asia, América Latina y el Caribe, y Europa. Los sistemas de derechos humanos regionales fueron creados para reflejar los valores de cada región y así poder ofrecer una estructura de soporte más específica que la de las Naciones Unidas. Estos sistemas regionales proporcionan varios niveles de protección de los derechos del niño, ya que algunos poseen instrumentos y mecanismos específicos que impugnan la violación de los derechos; otros dependen de un órgano de vigilancia que interpreta la manera en que un acuerdo o tratado en particular se aplica en defensa de los derechos del niño. Dondequiera que haya lagunas en la protección de los derechos, dichos mecanismos regionales siempre podrán recurrir a las Naciones Unidas u otros sistemas regionales para discutir la manera en que los instrumentos de derechos humanos disponibles se pueden aplicar a los niños. El presente CRINMAIL informa acerca de lo que pasa en materia de derechos de los niños de acuerdo con las últimas sesiones de los sistemas regionales aquí antes mencionados. Para mayor información acerca de la manera en que cada uno de estos mecanismos trabaja, visita nuestra "Guía de los mecanismos relativos a los derechos del niño". Derechos de los niños y niñas en América Latina y el Caribe En su 140ª sesión, llevada a cabo del 20 de octubre -5 de noviembre de 2010, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos sostuvo 52 audiencias de casos sobre persistente violación a los derechos humanos en esa región, 28 mesas de trabajo y aprobó 66 reportes de casos individuales y peticiones. Las audiencias sobre derechos de los niños llevadas a cabo en esta última sesión dieron a conocer diversos casos de discriminación y violencia infantil en América, particularmente proveniente de instituciones públicas y privadas. Además, un mayor número de casos de violación a los derechos del niño se hicieron oír en otras audiencias de casos de derechos humanos en general. Violencia en privado Como parte de una campaña mundial para poner fin a la institucionalización de menores de edad, Disability Rights International (DRI) presentó los resultados de una investigación que revelan varios casos de violación a los derechos de niños discapacitados en América. Los informes revelaron lo siguiente: De acuerdo con las recomendaciones para México en el 2006, el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas, expresó su preocupación ante la falta de registro de datos de niños que han sido separados de sus padres, por la gran cantidad de niños que viven en instituciones privadas, así como la falta de vigilancia de dichas instituciones por parte del Estado. El Comité recomendó que: "la parte del Estado correspondiente debe reforzar las medidas existentes para prevenir la separación de los niños de sus familias, así como tomar medidas efectivas que permitan evaluar la cantidad y situación en la que viven los niños que habitan dichas instituciones, incluyendo las del sector privado. En particular, el Comité exhorta a la parte del Estado correspondiente a establecer normas que protejan los derechos del niño, así como adoptar un programa que refuerce e incremente las oportunidades de cuidado alternativo infantil tales como la introducción de leyes más eficaces, el reforzamiento de las estructuras existentes (recurrir a los familiares del niño), mejorar la capacitación del personal, así como asignar un mayor número de recursos a los casos que más lo necesiten. También, se anima a las autoridades del Estado correspondientes a solicitar asistencia técnica sobre éstos y otros asuntos a instituciones como la UNICEF y el Instituto Interamericano del Niño". Para mayor información sobre la desaparición de niños de instituciones privadas, puedes leer los informes publicados por la Red por los Derechos de la Infancia en México, que destaca el caso de 11 niños que desaparecieron de un albergue llamado 'Casitas del Sur'. Pulsa aquí. Aguantar los abusos del Estado Estados Unidos: La Comisión Interamericana tuvo noticia de las continuas afectaciones de niños nativos Norte Americanos que eran obligados por la ley de Estados Unidos a asistir a internados controlados por el gobierno - o a cargo del mismo, donde eran sometidos a distintos tipos de abuso. The Boarding Schools Healing Project y otros proyectos presentaron pruebas de que durante los siglos XIX y XX, niños Indios Norteamericanos y niños indígenas de Alaska eran sacados a la fuerza de sus casas y obligados a asistir a internados de fe Cristiana por el gobierno estadounidense. Leer más aquí. Reino del horror En una audiencia sobre Chile presentada por la Clínica de Derechos Humanos de la Universidad Diego Portales, la Comisión tuvo noticia de una ley anti-terrorismo que se estaba aplicando a gente del grupo indígena Mapuche que participaba en protestas sociales. Paulo Pinheiro, Relator de los derechos de la niñez de la Comisión de Derechos Humanos, envió cartas al gobierno de Chile a principios de ese año solicitando información sobre los casos de miembros de la comunidad de Mapuche que se encontraban detenidos y que fueron enjuiciados por dicha ley por actos que habían cometido siendo niños. En abril, la organización Mapuche Meli Wixan Mapu emitió un comunicado oficial en contra de la detención de dos menores de la escuela de Mapuche y por la persecución de otro niño de 14 años acusado de cometer presuntos actos terroristas. También condenó la intención de ciertos ministros de gobierno de querer sentenciar a 10 años de prisión a un chico de 17, argumentando que éstos estaban cometiendo una clara violación a los derechos del niño. Leer esta declaración. La relatoría envió también cartas a Honduras y Perú para solicitar información sobre violencia infantil en esos países. En el limbo Haití: Un grupo nacional de derechos humanos dió a conocer a la Comisión Interamericana que desde el devastador sismo de enero pasado, la situación de derechos humanos en ese país estaba aún muy lejos de mejorar, particularmente en la frontera con Republica Dominicana. La Agrupación de Ciudadanos para la Protección de los Derechos Humanos (RECIPRODH, por sus siglas en francés) enfocó sus esfuerzos en el área de Ouanaminthe, población localizada en la región fronteriza al noreste del país a la que una gran cantidad de niños tanto de Haití como de República Dominicana acuden en días de plaza para vender sus mercancías. A consecuencia del temblor, se ha reportado un incremento en la violencia debido en parte, al éxodo de los habitantes de la capital del país (Puerto Príncipe) hacia poblados en la provincia tales como Ouanaminthe. La RECIPRODH detalló varios casos de violencia infantil ocurridos en Ouanaminthe, principalmente de niñas, entre los que figuraban tráfico infantil, prostitución y secuestro, argumentando que los culpables aun seguían libres. RECIPRODH explicó además, que el sistema de justicia de Haití es demasiado lento, deficiente y corrupto, y que las relaciones entre la policía y el sistema judicial ya no funcionan. Instó a la Comisión a hacer un llamado al gobierno para que ayude a mejorar la situación de los derechos de los niños en ese país, particularmente en la frontera norte. Descargar el informe en francés. Republica Dominicana: De acuerdo con informes de la Comisión Interamericana, a miles de dominicanos de descendencia Haitiana que viven y trabajan en República Dominicana se les está negando el derecho a la nacionalidad de manera arbitraria. Al no contar con una prueba de identidad, miles de niños están siendo privados de otros derechos tales como educación, salud, empleo y servicios sociales. El gobierno se rehúsa a expedir documentos de identidad a gente cuya nacionalidad ya fue reconocida previamente bajo el régimen de ciudadanía jus soli que otorga dicho país, sobre el pretexto de que los padres no se encontraban en calidad de residentes al momento de registrar a sus hijos. De acuerdo con los cinco demandantes: La Red de Encuentro Dominico-Haitiano Jaques Viau, el Movimiento de Mujeres Dominico-Haitianas (MUDHA), Global Rights, la Iniciativa de Justicia para una Sociedad Abierta (OSI, por sus siglas en inglés) y el Centro para la Justicia y la Ley International (CEJIL, por sus siglas en inglés), este nuevo criterio fue introducido a la legislación dominicana por la Suprema Corte de Justicia en diciembre de 2005, y se había estado aplicando de manera retroactiva desde entonces. El gobierno dominicano rechazó todos los argumentos presentados por los demandantes en tal audiencia y rechazó la existencia de prácticas discriminatorias en su país, argumentando que ellos estaban de acuerdo con la decisión de la Corte y la Constitución de 2010. El presidente de la Comisión, Felipe González, señaló que la existencia de una ley internacional no justificaba el fracaso del Estado para cumplir con sus obligaciones de derechos humanos en materia internacional. La Comisión tendrá ahora que decidir si la nueva Constitución contraviene a la Convención Americana de Derechos Humanos. Los demandantes invitaron a la Comisión Interamericana a hacer una visita a ese país para investigar y exhortar al gobierno a otorgar la nacionalidad a todos aquellos que nacieron en suelo dominicano antes de que se aplicara la nueva Constitución de enero de 2010, en acuerdo con los estándares internacionales. Descarga el informe de la audiencia aquí. No dejarse intimidar La Comisión destacó las importantes contribuciones de los que participaron en las sesiones ya fueran víctimas o demandantes, y condenó cualquier intento de desacreditación de ciertas personas al regreso a su país. Además, la Comisión reiteró su solicitud al gobierno de los Estados Unidos para que otorgara visas a las personas que colaboraron con el trabajo de dicho organismo. Esta declaración se hizo después de que se cancelara una audiencia sobre un caso de derechos humanos de mujeres que vivían en campos para desplazados en Haití, debido a que a los demandantes se les habían negado las visas. Elecciones Para el 2012-2015 se abrirán 4 plazas de trabajo en la Comisión Interamericana y los nuevos Comisionados serán elegidos en la 41ª sesión de la Asamblea General de la Organización de los Estados Americanos (OEA) la cual tendrá lugar en El Salvador en junio de 2011. Los miembros de la Comisión prestan servicio por 4 años y pueden ser re-electos solo una vez. Paraguay ha nombrado a Rosa María Ortiz, miembro actual del Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas. Lee más en nuestra campaña por la transparencia para mayor información sobre los procesos de selección de los cargos principales en materia de derechos de los niños. Calendario de sesiones 2011 Sesión 141: 21 de marzo-1 de abril. Fecha límite para recepción de solicitudes de audiencias y mesas de trabajo es 29 de enero 2011. Sesión 142: 18-22 de julio. Esta sesión no incluirá audiencias ni mesas de trabajo. Sesión 143: 19 de octubre-4 noviembre. La fecha límite para recepción de solicitudes y mesas de trabajo es 29 de agosto de 2011. Lee la lista completa de audiencias – Escucha los audios de la última sesión – Lee el comunicado de prensa completo de la Comisión Interamericana. Sentando las bases África: Los nuevos miembros del Comité Africano de Expertos sobre los Derechos y el Bienestar del Niño emprendieron su curso de inducción la semana pasada y eligieron también a un nuevo bureau: Presidente: Sra. Agnes Kabore (Burkina Faso) 1er Vicepresidente: Sr. Cyprien Adebayo Yanclo (Benin) 2º Vicepresidente: Dr. Benyam Dawit Mezmur (Etiopía) 3er Vicepresidente: Sra. Fate ma Delladj-Sebaa (Algeria) Portavoz: Sr. Clement Julius Mashamba (Tanzania) Además, La ONG Derechos Humanos y Desarrollo en África en asociación con HURIDOC, recientemente desarrolló una nueva base de datos de jurisprudencia sobre derechos humanos para África. Pulsa aquí para ver el sitio. Europa: El pasado octubre, tuvo lugar en Florencia una junta regional de coaliciones sobre derechos del niño en el Centro de Investigación Innocenti de la UNICEF. En esta reunión los participantes compartieron ideas sobre la manera de mejorar la comunicación entre regiones, sobre cómo aprovechar al máximo las instancias de derechos humanos regionales y a la ONU, así como la creación de nuevas estrategias para resolver los principales retos en materia de derechos infantiles en Europa. Los resultados de esta reunión estarán disponibles muy pronto. La reunión, a la cual asistieron dos miembros europeos del Comité de las Naciones Unidas, fue organizada por Save the Children Italia y el Gruppo di Lavoro per la Convenzione sui diritti dell'infanzia e dell'adolescenza. El Consejo de Europa emprendió una campaña para 'despertar conciencia' el pasado 29 de noviembre, con el propósito de eliminar la violencia sexual contra los niños. Uno de sus principales objetivos será llamar la atención del público hacia los abusos sexuales cometidos por personas de confianza (en la casa, en la escuela, o en el contexto de las actividades extracurriculares). La campaña será también una oportunidad para romper el silencio existente en torno al abuso sexual así como educar a niños y profesionales para prevenir la violencia sexual en todas sus formas. Sureste de Asia: "Se acabó la luna de miel" Un nuevo informe presenta una revisión detallada del funcionamiento de la Comisión Intergubernamental de Derechos Humanos para ASEAN (AICHR). Dicho reporte, elaborado por la organización Solidarity for Asian People's Advocay Task Force on Asian and Human Rights, examina las estructuras de los organismos regionales y su transparencia, la manera en que éstos cumplen con las expectativas de su mandato, así como su nivel de consultoría para con las organizaciones de la sociedad civil. Dicho mecanismo, que incluye a la Comisión del Niño y la Mujer, es fuertemente criticado por su falta de transparencia acerca de la manera en que sus miembros son elegidos, ya que el proceso de selección siempre queda envuelto en un velo de misterio, además de que las vacantes de trabajo nunca se hacen públicas en ningún otro país-miembro de la ASEAN excepto Tailandia e Indonesia. Tal organismo fue atacado también por Atnike Nova Sigiro, presidente del Foro para Asia de la Asamblea de la ASEAN, por no consultar sus decisiones con las organizaciones civiles. Por su parte Phil Robertson, director de Human Rights Watch división Asia, hizo la siguiente declaración a Inter-Press service: "está claro que la luna de miel de AICHR y las agrupaciones de la sociedad civil se ha terminado". Descarga el informe "Hiding behind its limits: A performance report on the first year of the ASEAN Intergovernmental Commission on Human Rights" aquí.