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Summary: En junio de 2010, se inició un proceso para desarrollar un conjunto de Principios para las empresas en favor del apoyo y el respeto a los derechos de los niños. En este momento se está llevando a cabo una serie de consultas con representantes de la sociedad civil, empresas y agencias intergubernamentales, y se espera que los Principios sean puestos en marcha para noviembre de 2011.
La iniciativa El 24 de junio de 2010, la UNICEF, el Pacto Mundial de las Naciones Unidas y Save the Children (Proteged a los Niños) iniciaron un proceso para desarrollar una serie de principios y dar una idea general acerca de la gran variedad de medidas que las empresas pueden adoptar para apoyar y respetar los derechos de los niños. Actualmente se está llevando a cabo un proceso de consulta exhaustivo para desarrollar dichos Principios, y se espera que la versión final esté lista para el 20 de noviembre de este año. El objetivo de la Iniciativa, basada en la Convención de los Derechos del Niño (CDN), los Principios del Pacto Global de la ONU y el "Marco de la ONU para Proteger, Respetar y Remediar", es proporcionar orientación práctica a las empresas para que estas puedan incorporar de manera eficaz los derechos de los niños en sus estrategias y operaciones. Las Empresas y los Derechos del niño Aunque la agenda de empresas y derechos humanos ha evolucionado significativamente en los últimos años, una perspectiva en derechos infantiles raramente ha participado en las discusiones, y hasta la fecha, no existe un conjunto de principios en materia de empresas y derechos del niño como tal de que se tenga conocimiento. -Lee más acerca de la relación entre empresas y derechos del niño. Además, con la exclusión principalmente de los derechos del niño de los Principios Fundamentales para la Implementación del "Marco de la ONU para Proteger, Respetar y Remediar" a ser presentada ante el Consejo de Derechos Humanos en junio por el Representante Especial del Secretario General de la ONU en materia de Corporaciones Trasnacionales y otras empresas de negocios, el Prof. John Ruggie, hace necesaria la existencia de un conjunto de Principios exclusivamente para los niños. -Lee la respuesta de la CRIN ante los Principios Fundamentales Los Principios Preliminares Durante el proceso de investigación se identificaron siete áreas temáticas y se clasificaron como puntos clave aquellas donde las empresas tienen alguna interacción con los niños. Estas siete áreas fueron las que sentaron las bases para la elaboración de los principios preliminares en los que se exhorta a las empresas a: 1. Hacer un compromiso con los niños y sus familias, como participantes clave del negocio 2. Apoyar y respetar los derechos de los niños en el lugar de trabajo y toda la cadena de valor 3. Asegurarse de que los productos y servicios sean seguros y hagan una contribución positiva a la vida de los niños. 4. Hacer uso de estrategias de publicidad y mercadotecnia que promuevan los derechos de los niños 5. Cuidar el medio ambiente en que los niños viven y se desarrollan 6. Ayudar a proteger a los niños en situaciones de emergencia 7. Apoyar los esfuerzos de la comunidad y gobierno por satisfacer los derechos de los niños -Lee los principios preliminares completos El proceso de consulta El desarrollo de los Principios está siendo documentado por grupos de asesoría, investigación secundaria, encuestas y entrevistas. También se ha creado una estrategia de participación infantil para garantizar que las opiniones de los niños se tomen en cuenta en el proceso. Consulta con la Sociedad Civil Europea El pasado 4 de mayo, se llevó a cabo un proceso de consulta con la sociedad civil europea como parte de una serie de talleres regionales. Las ONG, academias, sindicatos y demás organizaciones fueron invitados a participar a una tarde de discusiones sobre los principios preliminares. La reunión se llevó a cabo en las oficinas principales de la UNICEF, en el Reino Unido. Los objetivos clave de la consulta recibieron aportaciones de la sociedad civil en materia de: Formulación de los Principios El contexto en el que los principios deben ser usados El papel de la sociedad civil ante la Iniciativa Principios para las Empresas y Derechos del Niño Las discusiones: La reunión tomó la forma de una discusión general sobre los Principios preliminares y los objetivos clave de la Iniciativa. Las principales áreas de discusión fueron las siguientes: 1) Como formular los Principios – Uno de los temas clave en las discusiones se centró alrededor de la tensión existente entre la responsabilidad social de las empresas y los derechos humanos, y si los Principios preliminares están lo suficientemente enfocados en este último aspecto, además de las obligaciones resultantes para las empresas de apoyar y respetar los derechos de los niños. 2) Compromisos fundamentales vs. Compromisos aspiracionales. Otro tema destacado fue el de hasta qué punto los Principios deberían contener compromisos fundamentales y aspiracionales para las empresas que figuraron prominentemente en las discusiones. Se sugirió insertar un mínimo de compromisos que las empresas deberían acatar, seguido por compromisos aspiracionales para los asuntos a largo plazo. 3) Lenguaje – Hubo sugerencias de cambiar el lenguaje del texto a manera que la comunidad no familiarizada con asuntos de derechos humanos, particularmente empresarios y hombres de negocios, pudieran entender y aplicar los Principios. Aun así, el texto supone un cierto nivel de conocimientos y comprensión en materia de derechos humanos, particularmente los derechos del niño. 4) Comentario – Además de ofrecer una explicación más clara de los Principios, se sugirió crear un documento adicional comentando cada Principio de manera individual seguido por una explicación de su significado, como ejercer su aplicación, así como claras definiciones de asuntos de derechos infantiles particulares. 5) Medición de compromisos/ monitoreo de su aplicación – Hubo varias sugerencias sobre las diferentes maneras de medir el progreso de las empresas en su aplicación de los Principios, y si las empresas deberían ser animadas a suscribirse a dichos Principios. Se discutió sobre indicadores de rendimiento clave y sistemas de medición de popularidad junto con otras formas de monitorear el avance de las empresas, tales como incluir una sección exclusiva para empresas dentro del proceso de rendición de cuentas de la CDN. 6) Otras áreas de discusión – También se discutieron muchos otros temas durante el curso de la tarde, incluyendo el papel de la sociedad civil ante la Iniciativa, la participación infantil durante la elaboración de los Principios, así como el acceso a la justicia y mecanismos de aplicación de la ley. Comentarios finales La junta directiva agradeció a los participantes y subrayó la importancia de calcular bien los tiempos de elaboración de los Principios, tomando en cuenta que el reporte del Sr. Ruggie tiene que ser aprobado por el Consejo de Derechos Humanos en junio. El Comité redactará un reporte del proceso de consulta llevado a cabo y este será publicado por la CRIN tan pronto como esté disponible. !Tú también puedes contribuir! Hay muchas maneras en las que puedes contribuir con el proceso: La junta directiva elaboró un cuestionario [DOC] para recibir información o comentarios sobre los principios preliminares. La fecha límite de entrega de los cuestionarios completos es el 30 de junio de 2011. Los puedes enviar a [email protected]. Además, el Centro de Información sobre Empresas y Derechos Humanos cuenta con un foro en línea. Si quieres saber más detalles, consulta su página web. Para más información acerca de la Iniciativa, puedes contactar a Elizabeth Abeson en: [email protected] o, [email protected] Para mayor información: