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----------------------------------------------------- Violaciones persistentes a los derechos del niño ------------------------------------------------------ ------------------------------------------------------ Geografía Ecuador, país cuyo nombre coincide con el término que en español se refiere a la línea imaginaria que pasa por la latitud o, "El Ecuador", limita con Colombia por el norte, con Perú por el este y el sur y con el océano Pacífico por el oeste. Su capital es Quito. Su territorio reúne montañas, litoral, volcanes y selva tropical, así como las islas Galápagos en el Pacífico, a 1000 km de tierra firme. La gran variedad de especies endémicas en estas islas es ampliamente reconocida al haber inspirado El origen de las especies, máxima obra de Charles Darwin. Población e idioma Ecuador cuenta con 13'774.900 habitantes, que constituyen una amalgama de grupos étnicos. El idioma oficial es el español, aunque otras numerosas lenguas son habladas por la población indígena, principalmente el quechua. Sistema político La historia política del país ha sido turbulenta en las últimas décadas. Es una república presidencial que ha tenido una serie de mandatarios destituidos por golpes de estado. El actual presidente, Rafael Correa, en el poder desde el año 2007 dirige un gobierno nacionalista de tendencia de izquierda que él describe como "socialismo del siglo XXI" y que afirma, beneficiará a los pobres. En el 2008, Correa lanzó un referéndum para revisar la Constitución, el cual ganó por una abrumadora mayoría. La nueva carta magna incluye algunas medidas progresistas, por ejemplo, la edad mínima para votar es de 16 años y es la primera constitución nacional que otorga derechos al medio ambiente. Sin embargo, algunos afirman que el principal propósito de estas modificaciones – que introducen la posibilidad de que el presidente gobierne por dos periodos consecutivos de cuatro años – fue perpetuar el poder del jefe de Estado. La población indígena constituye una fuerza muy importante dentro de la política ecuatoriana. El principal vehículo para su participación es la Confederación de nacionalidades indígenas del Ecuador (CONAIE), fundada en 1986. Sus objetivos incluyen fortalecer la identidad indígena, exigir que los indígenas tengan derechos sobre la tierra además de educación intercultural y bilingüe, y cuestionar las políticas gubernamentales que amenazan a estas poblaciones, así como la intervención de Estados Unidos en la política del país. Economía La economía del Ecuador depende en gran medida de sus exportaciones como el petróleo, pescado, la madera y el oro, los plátanos, el café, azúcar y aceite de palma. Una gran crisis bancaria estremeció al país en 1999, siguiendo una serie de shocks de origen externo como la caída global de los precios del petróleo, el fenómeno de El Niño, en 1997, y la inestabilidad internacional de los mercados emergentes. La economía se contrajo más de 6%, la inflación se disparó y el país dejó de pagar su deuda externa. La moneda nacional, el sucre, sufrió además una fuerte devaluación. En el año 2000, el gobierno de esa época introdujo un conjunto de reformas estructurales que incluyeron el reemplazo del sucre por el dólar, lo cual logró estabilizar gradualmente la economía pero, a su vez, provocó malestar social, sobre todo entre los indígenas pobres. El gobierno actual ha asignado gran parte de su presupuesto al gasto social, ha ajustado sus mecanismos de control y exige que las empresas extranjeras cedan una mayor cantidad de sus ganancias al estado. Al respecto, recientemente un tribunal nacional ha ordenado a la compañía petrolera Chevron el pago de más de US$9.000'000.000 por daños y perjuicios por contaminar la selva tropical ecuatoriana y causar enfermedades entre sus habitantes, lo que constituiría uno de los mayores desembolsos por motivos ambientales jamás realizados. Ambas partes están actualmente apelando el fallo. Ecuador es miembro de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), una organización que promueve la integración económica, política y social de los estados de América Latina y el Caribe. Creada en oposición a las políticas de libre mercado, está basada en la asistencia social y la ayuda económica mutua y se propone lanzar una moneda regional propia dentro de poco. Medios de comunicación y sociedad civil Los medios de comunicación están en manos de operadores privados críticos del gobierno. En efecto, la constitución contempla la libertad de expresión, sin embargo, la autocensura es una práctica común en la cobertura de los medios. Además, el acceso a la información es difícil debido a los altos costos de Internet, solo 12% de la población utiliza este servicio. Por otro lado, en julio de 2011, la Corte Suprema sentenció a tres directores y un periodista de uno de los principales diarios del país, El Universo, a tres años de prisión por supuesta difamación al presidente de la república, ante la consternación de los defensores de la libertad de expresión. Ver la historia completa. El informe del Índice de la Sociedad Civil de la organización CIVICUS para el Ecuador expone un punto de vista "mixto", al manifestar que "las relaciones entre la sociedad civil y el gobierno han estado históricamente marcadas por la hostilidad y la falta de confianza. Hay indicios de que las autoridades están adoptando una actitud más positiva hacia las OSC (organizaciones de la sociedad civil), aunque persiste la tendencia hacia el control de estas" [1] . Con respecto a la representación de dichas organizaciones, comenta que si bien grupos largo tiempo excluidos como las mujeres y los pueblos indígenas han logrado mayor participación, ello se debe sobre todo a la creación de organizaciones aisladas, con objetivos muy puntuales, más que originadas al interior de la sociedad civil, y advierte que esto podría conducir al aislamiento [2]. Notas de pie de página: 1. CIVICUS Civil Society Index country report: Ecuador, (2006), p.3 ------------------------------------------------------ Notas al pie 1. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, Comité para la Protección de los Derechos de todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares, Experta independiente de la ONU encargada de la cuestión de los derechos humanos y la extrema pobreza, Relatora Especial de la ONU sobre las formas contemporáneas de la esclavitud, incluidas sus causas y consecuencias, Examen Periódico Universal 2. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Comité de Derechos Humanos, Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, Comité Contra la Tortura, Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer 3. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer, Comité para la Protección de los Derechos de todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares 4. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Comité de Derechos Humanos, Comité Contra la Tortura, Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer 5. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer 6. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, Comité para la Protección de los Derechos de todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares 7. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Grupo de trabajo sobre detenciones arbitrarias 8. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Comité para la Protección de los Derechos de todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares 9. ↑ Comité de Derechos Humanos, Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales 10. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer 11. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial 12. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Experta independiente de la ONU encargada de la cuestión de los derechos humanos y la extrema pobreza 13. ↑ Comité de los Derechos del Niño, Experta independiente de la ONU encargada de la cuestión de los derechos humanos y la extrema pobreza
Introducción