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[SAN JUAN, 7 April 2006] - Un informe federal publicado hoy jueves reveló que el homicidio fue la primera causa de muerte en Puerto Rico para los jóvenes entre las edades de 15 y 29 años, según un estudio basado en certificados de defunción que cubrió el periodo de 1999 al 2003. La tasa de muertes por homicidio para el grupo de 15 a 29 años de edad se redujo en Estados Unidos de 21.6 en el 1993 a 13.4 en el 2003 por cada 100,000 habitantes de ese grupo, para constituir la segunda causa de muerte entre esas edades en ese país. El estudio fue realizado por el Centro para la Prevención de la Violencia Juvenil Hispana de la Universidad de Puerto Rico. En la gran mayoría de los casos, los homicidios son cometidos con armas de fuego. "De 1999 al 2003, de los 3,613 homicidios en Puerto Rico, 2,303 (64%) ocurrieron entre personas menores de 30 años. De estos homicidios, 2,148 (93%) de las víctimas eran varones", agrega el escrito. El incremento en Puerto Rico entre los jóvenes de 15 a 29 años de edad fue de 49.8 homicidios en 1999 a 54.1 en el 2003 por cada 100,000 personas de ese grupo. El Jefe de la Policía reconoció que la incidencia de homicidios entre los jóvenes no ha disminuido en los últimos años. "Tengo que admitir que la utilización de jóvenes por los narcotraficantes no ha disminuido", apuntó. Toledo atribuyó el problema a la falta de oportunidades de empleo, la desintegración social y la pérdida de valores, que llevan a los jóvenes a participar en "este tipo de negocios, como soldados en estos grupos, como gatilleros, y sabemos que, eventualmente, van a ser víctimas de la misma violencia". Indicó que existen esfuerzos conjuntos entre la Policía, y los departamentos de Educación, Salud y Recreación y Deportes para establecer programas de prevención y rescatar "muchas" instalaciones deportivas y recreativas que sirven como mercado del narcotráfico. "Entendemos que los programas de prevención son bien importantes en Puerto Rico. La Policía tiene programas de prevención, pero faltan programas del gobierno y de la sociedad", añadió Toledo. En términos globales, el CDC indicó que según datos de 1990 a 1999 "el riesgo de muerte por homicidio en Puerto Rico es uno de los más altos en el mundo" con una tasa de 23.2 muertes por homicidio por cada 100,000 habitantes, en contraste con la tasa mundial de 10.7 por cada 100,000 personas. fuente: El Nuevo Dia
"En Puerto Rico, sin embargo, los homicidios son la principal causa de muerte para ese mismo grupo, y la tasa incrementó de 1999 al 2003", indica la sinopsis del estudio, publicada en el "Morbidity and Mortality Weekly Report" del Centro para el Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, en inglés).
"Hay un problema serio de la utilización de jóvenes por narcotraficantes y delincuentes en el negocio ilícito de la droga", dijo a Prensa Asociada el superintendente de la Policía, Pedro Toledo, luego de leer el informe.