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[5 de noviembre de 2009] - El Estado paraguayo reconoció ayer su responsabilidad en la desaparición forzosa de dos niños soldados, de 14 años de edad, ocurrida en 1998, cuando fueron reclutados de manera ilegal en el servicio militar y desaparecieron mientras estaban bajo la custodia del Ejército, en un cuartel del Chaco. El reconocimiento tuvo lugar en una reunión realizada en la sede de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, en Washington, Estados Unidos, donde representantes del Estado paraguayo firmaron un acuerdo de solución amistosa con las organizaciones que representan a las víctimas, el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (Cejil) y el Servicio Paz y Justicia Paraguay (Serpaj Py). En el acuerdo el Estado admite la violación de los derechos a la libertad personal, a la integridad personal, a la vida, a medidas especiales de protección de la niñez, a la protección judicial y a las garantías judiciales en contra de las víctimas. El documento obliga al Estado paraguayo a conformar una comisión que investigue la desaparición de los niños y sanciones a los responsables de las violaciones de los derechos humanos de las víctimas. “Con esta solución amistosa, Paraguay está más cerca de reparar los sufrimientos causados por una aberrante práctica violatoria de los derechos humanos de los niños, que durante muchos años fue tolerada y considerada normal”, afirmó la directora del programa de Cejil para el Cono Sur y Bolivia, Liliana Tojo. El acuerdo también establece que las autoridades deben presentar un proyecto de ley para reformar el Código Penal en cuanto al delito de desaparición forzosa, de modo a adecuar la legislación a lo establecido en la Convención americana sobre derechos humanos y la Convención interamericana sobre desaparición forzada de personas. Además, el Estado deberá hacer un acto público de reconocimiento de responsabilidad y perdón a los familiares de las víctimas, nombrar una calle con sus nombres e instalar una placa recordatoria en la unidad militar donde se encontraban los niños. Asimismo, deberá presentar un video documental acerca de las violaciones a los derechos humanos en el reclutamiento de niños en el servicio militar, que será exhibido en la academia militar “Mariscal Francisco Solano López”. El caso se inició en 1997, cuando funcionarios del Ejército reclutaron a los dos niños sin pedir permiso a sus padres y alterando su edad en documento oficiales, de modo a simular que tenían el mínimo requerido de 16 años. En febrero de 1998 los niños desaparecieron del cuartel donde estaban, sin que hasta ahora se conozca su paradero y sin que sus familiares hayan recibido explicaciones satisfactorias. La denuncia, la tercera de su tipo contra el Estado paraguayo, fue presentada a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en octubre de 2000, y fue admitida en octubre de 2003.
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