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[9 de marzo de 2007] - El Secretario General de la Organización de los Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, llamó la semana pasada a la cooperación internacional para avanzar en proyectos que permitan que cada ciudadano, desde que nace, “tenga un rostro y una identidad que lo defienda”, al inaugurar una sesión extraordinaria del Consejo Permanente de la OEA sobre “La niñez, identidad y ciudadanía en las Américas”. El Secretario General aseguró que la indocumentación, además de ser un obstáculo en la vida de millones de habitantes del hemisferio, es un tema vinculado a la protección de la niñez, y afirmó que “la falta de identidad pone a los niños, desde que nacen, en condiciones que limitan su capacidad para ejercer una ciudadanía plena”. La falta de un registro de nacimiento adecuado “restringe a las personas, en su acceso a la justicia, a la educación, a la salud, y los vuelve más vulnerables y expuestos al desempleo, la exclusión, la adopción ilegal y la explotación sexual”, dijo Insulza ante un panel de expertos del hemisferio. Más adelante anotó que la institucionalización de registros civiles oportunos y adecuados en todas las Américas, es un tema central en el cual la OEA incide de manera activa. “Estamos desarrollando un proyecto importante de identidad que esperamos iniciar pronto en varios países del hemisferio”, adelantó el Secretario General. Recordó que en Haití se hizo la primera experiencia con el proceso de inscripción electoral en que alrededor de 3,5 millones de haitianos quedaron registrados de manera permanente en un servicio de registro civil. “Esperamos que no solamente se mantenga sino que alcance a toda la población. Estamos en un punto muy avanzado para lanzar un proyecto similar en varios países del Caribe”, sostuvo, e hizo alusión a una iniciativa en el Paraguay, donde se han inscrito ya varios cientos de miles de personas. Insulza enfatizó que el propósito de introducir el tema del registro universal en la agenda de la OEA hace unos meses, “es convertirlo en un aspecto muy sustantivo de acción de nuestra participación social en las Américas”. Muchos de los países ya tienen un buen registro civil y son ellos los que más pueden cooperar con otros países que no lo tienen, indicó. El Secretario General mencionó el caso de las mujeres víctimas de la violencia, que por no tener identidad no pueden acudir a la justicia “porque no son nadie”, refiriéndose al informe sobre este tema presentado recientemente por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. “Este problema ocurre en varios sectores de nuestra sociedad porque la falta de registro muchas veces está ligada con la desigualdad y la pobreza”, dijo. Indicó también que “los más pobres de los pobres” no tienen acceso a los beneficios porque carecen de identidad, añadiendo que este problema “afecta, de acuerdo a nuestros datos, a cerca de un 15 por ciento de la población de las Américas, y sigue creciendo”. La sesión del Consejo Permanente, presidida por la Embajadora María del Luján Flores del Uruguay, tiene el fin de crear conciencia en los Estados sobre las dimensiones del problema, las vinculaciones del derecho a la identidad con la gobernabilidad, la democracia y el desarrollo, así como las futuras repercusiones que implica la falta de un registro de nacimiento para un individuo. La reunión de analistas ha sido coordinada con el Departamento de Promoción de la Gobernabilidad de la OEA. Insulza valoró el memorando de entendimiento suscrito hace unos meses entre la OEA, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la UNICEF para llevar adelante un proyecto conjunto en materia de identidad en las Américas. Señaló que espera que se continúe la cooperación tanto para hacer conocer la necesidad de garantizar este derecho, como para prestarles a los países la cooperación necesaria para que tengan sistemas de identidad mucho más completos que los actuales, permitiendo así que otros temas relacionados con la protección de la niñez tengan una base efectiva. Al dar la bienvenida a los expertos provenientes de diferentes organizaciones internacionales, la Embajadora Flores se refirió los instrumentos jurídicos que proporcionan una protección especial a la niñez, uno de los sectores más vulnerables de la sociedad. Dijo que el primer de éstos que recogió de manera expresa el derecho a la identidad fue la Convención sobre los Derechos del Niño, de la Naciones Unidas, que entró en vigor en 1990. Informó que el Instituto Interamericano del Niño, la Niña y Adolescentes (IIN) elaboró un Plan Estratégico 2005-2008 a fin de contribuir a la promoción y protección de sus derechos y al mejoramiento de su calidad de vida con un enfoque familiar y comunitario. Entre los panelistas figuran John Biehl, Director Interino del IIN; Paulo Sergio Pinheiro, de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH); Mark Steinbeck, del Comité Internacional de la Cruz Roja; Nils Kastberg, de la UNICEF; Carlos Anaya Moreno, del Consejo Latinoamericano de Registro Civil, Identidad y Estadísticas Vitales (CLARCIEV); y Jacqueline Mazza, del BID. La presidenta del Consejo Permanente ofreció un saludo a la recién designada Directora General del IIN, María de los Dolores Aguilar Marmolejo, quien asumirá al cargo a partir del 15 de abril. Este miércoles, durante una sesión ordinaria del Consejo Permanente, los Estados miembros recibieron el informe anual de las actividades del IIN en 2006, que resume las actividades de este organismo interamericano, que tiene sede en Montevideo, Uruguay. En el reporte se destaca el ofrecimiento del gobierno de la República Dominicana de abrir una subsede regional para atender a las áreas de América Central y el Caribe, y se recomienda concretar la colaboración formal del IIN con la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB).