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La organización no gubernamental Save the Children denunció que civiles y militares involucrados en misiones de paz continúan explotando sexualmente a niñas en los campamentos de refugiados de Liberia, a pesar de anteriores promesas de erradicar tales abusos. En un informe, la ONG afirma que se han detectado casos de trabajadores de las agencias de ayuda -locales e internacionales-, que ofrecen alimentos a cambio de relaciones sexuales a niñas de hasta ocho años de edad. Agrega que la explotación sexual se hace más común en la medida que aumenta el número de personas desplazadas por la guerra civil que regresan a sus poblaciones. La oficina de Naciones Unidas en Liberia anunció que investigará las denuncias. Hace cuatro años, la ONU había prometido una serie de medidas para evitar la explotación sexual después del escándalo que involucró a los "cascos azules" en la República Democrática de Congo. En aquella ocasión se reportó que las tropas de paz le habían pagado a adolescentes con frutas y algunas monedas a cambio de sexo. Práctica común El estudio realizado por Save the Children, que incluyó entrevistas a más de 300 personas en los campamentos para los desplazados de la guerra, concluyó que la explotación sigue siendo una práctica común. El informe revela que todos los entrevistados manifestaron claramente que más de la mitad de las niñas en sus localidades fueron afectadas. Niñas con edades que oscilan entre ocho y 18 años eran vendidas para sexo, comúnmente llamado "asuntos de hombres", agrega el informe. Una mujer de 20 años indicó a la BBC que ha sido obligada a sostener relaciones sexuales con un trabajador del Programa Mundial de Alimentos (PMA). "Ese joven se lo ha estado haciendo a la mayoría de mis amigas. Y las niñas no tienen una mente fuerte. Ellas van a tener sexo con él para conseguir los alimentos", dijo Konah Brown. Pero funcionarios gubernamentales y maestros también contribuyen con el abuso, agrega Save the Children. Afirma que maestros han demandado sexo en ocasiones sólo para dar buenas notas. Niñas vulnerables Esto no puede continuar. Tiene que ser enfrentado", expresó Jasmine Whitbread, directora de Save the Children del Reino Unido. "Los hombres que utilizan sus posiciones de poder para abusar de niños vulnerables tienen que ser reportados y despedidos de sus trabajos", agregó. Whitbread consideró que se necesita un mayor esfuerzo "para apoyar a los niños y a sus familias para que puedan mantenerse sin recurrir a este tipo de desesperación". [fuente: BBC]