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[JOHANNESBURGO, 10 febrero 2011] - La organización de defensa de los Derechos Humanos Amnistía Internacional (AI) pidió hoy el fin del reclutamiento de niños soldados en el este de Chad y denunció que menores de hasta 13 años han sido obligados a formar parte del Ejército del país y de grupos paramilitares. Según un informe publicado hoy por la organización, que cuenta con más de 40 testimonios de chadianos que fueron niños soldado, "miles de menores son manipulados por adultos para que combatan sus guerras". "El Gobierno de Chad y los grupos armados chadianos y sudaneses que operan en el este del país deben frenar inmediatamente el reclutamiento de menores de 18 años y liberar a todos los niños que forman parte de sus filas", insta el director de AI en África, Erwin van der Borght. AI señala que más de medio millón de personas han huido de la violencia del este de Chad y viven en campos de refugiados o desplazados en la zona, donde los grupos militares reclutan a la mayoría de los niños soldado, puesto que hay escasos puestos de trabajo y pocas oportunidades de recibir una educación. Un antiguo niño soldado que combatió en la milicia opositora de Sudán Movimiento para la Justicia y la Igualdad (JEM) dijo a AI que en los campos de refugiados no hay trabajo, educación ni dinero. "Luchando para el JEM seguimos siendo pobres, pero conseguimos robar a los enemigos", afirmó. La organización asegura que los grupos que reclutan niños soldado envían a los campos de refugiados a menores que van bien vestidos y que les ofrecen cigarrillos y entre 20 y 500 dólares para que se unan a ellos. "Los que tienen de 13 a 17 años probablemente son utilizados directamente para combatir, mientras que los menores de 10 años son usados como mensajeros o porteadores", afirma el texto de AI. Según Amnistía Internacional, el Gobierno de Chad no ha iniciado ninguna acción judicial contra militares de su ejército o contra grupos armados por reclutar a menores, y además el pasado 20 de enero el presidente del país, Idriss Deby Itno, declaró una amnistía para todos los miembros de la oposición. "Los supuestos violadores de Derechos Humanos (...) deberían ser investigados y juzgados con procesos justos que cumplan con las normas internacionales", insta Van der Borght en el informe. "Deby tiene que dictar órdenes claras a los comandantes de su ejército de no reclutar o utilizar a niños. No hay excusa para violar los derechos de los menores", añadió. Aunque el Gobierno de Chad, con la ayuda de UNICEF, inició campañas de desarme y reintegración para niños asociados a grupos y fuerzas armadas en 2007, "el programa fracasó por la falta de financiación, por la inestabilidad de la región, la pobreza extrema y el rechazo de oficiales del ejército de participar", según AI. El este del Chad vive una profunda crisis desde que el inicio del conflicto de la región vecina de Darfur, en Sudán, que llevó a que unas 260.000 sudaneses se desplazaran a campos de refugiados de la zona, que se unieron a los 170.000 desplazados internos chadianos por conflictos entre grupos armados del país. Información adicional:
pdf: http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=685616