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Marta Santos Pais, 58 años, fue nombrada para el puesto de Representante Especial del Secretario General de las Naciones Unidas sobre la Violencia contra la Niñez en mayo de 2009. Antes de asumir el puesto, ocupaba la posición de Directora Ejecutiva del centro de investigación de UNICEF Innocenti, situado en Florencia, Italia. Anteriormente, trabajó como delegada del Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño y también ejerció el cargo de Subdirectora del Comité Coordinador sobre Políticas de la Niñez del Consejo de Europa. ¿Qué tal ha ido hasta el momento? Me siento motivada hasta el momento porque he visto mucha responsabilidad internacional con el tema; tanto en el programa como el seguimiento, así como las recomendaciones del estudio de la UE sobre la Violencia contra los niños. ¿Cuáles son sus prioridades para los próximos años? Tengo tres objetivos principales: primero, el desarrollo de las estrategias nacionales para tratar la violencia contra los niños; segundo, la introducción de la legislación para prohibir cualquier forma de castigo corporal hacia los niños; y tercero, el desarrollo de sistemas de datos sólidos para que puedan utilizarse para superar cualquier brecha que exista. Cuando hablo sobre estas cosas existe un amplio y gran apoyo para los niños. Lo que no significa que será fácil o que ocurrirá de repente, pero tengo que tener confianza. ¿Qué cree que es especial sobre su puesto? ¿Cree qué tiene el poder para marcar una diferencia? Creo que el puesto tiene un potencial único porque está basado en los principios de los derechos humanos y estos son principios con los que los gobiernos ya se han comprometido. Mi rol puede ayudar a unir a la gente, a las comunidades y a las agencias que no se comunican entre ellas. También soy capaz de hablarle a la gente a nivel político y hablar sobre buenas prácticas. ¿Está resultando como esperaba? Espero que el puesto sea más activo y me permita hacer algo. Hasta el momento se ha invertido mucho tiempo en reunir al equipo, conseguir financiación y demás. Espero que una vez se consiga todo esto pueda concentrarme más en las cuestiones importantes. Todavía estoy en los primeros seis meses, así que espero que ocurra. ¿De qué asuntos planea encargarse? Quiero investigar el impacto del VIH/SIDA en la violencia, como consecuencia de estigma y discriminación. Tanto para los que niños infectados con VIH como para los niños de miembros de familias afectados. Otra área de enfoque son los niños que van de aquí para allá, por ejemplo aquellos que se mudan con familias y también los que se quedan atrás. A menudo, solamente no hablar el idioma significa que esos niños se enfrentan con el estigma y la discriminación. Y el tercero es el impacto de las tecnologías. Por ejemplo la semana pasada en mi país natal, Portugal, un niño se tiró al río debido al acoso que sufría. Y no lo han encontrado. El problema, por ejemplo, del acoso a los niños con discapacidades que son grabados en los teléfonos móviles o la violación de niñas, no se ha investigado mucho. Pero también es importante mirar el lado positivo de las nuevas tecnologías, no sólo el negativo. También consideraré la violencia en el deporte, porque aunque estas materias se han investigado por separado, no se ha hecho mucho juntas. Por ejemplo, con los mundiales de fútbol cerca, somos cautelosos con los casos de niños en situaciones de violencia y abuso, como la explotación sexual, que ha ocurrido en mundiales anteriores. ¿Qué espera conseguir al final de su mandato? Espero que el mandato se renueve cuando acabe en 2010, pero antes de eso espero ser capaz de celebrar logros en muchas áreas. Por ejemplo, me gustaría que tres veces más de países prohibieran todas las formas de castigo corporal. También quiero que los países adopten estrategias nacionales para la violencia contra los niños. No espero que sean necesariamente perfectas, pero ofrecerían una buena base sobre la que establecerse. También espero que exista una mejor colección y control de datos, para que todos los problemas se reconozcan y puedan ser tratados. Esperaría que para 2012 existiera ya un plan de seguimiento para años posteriores. ¿Hasta el momento qué es lo que le ha conmovido en particular durante su experiencia en el puesto? Siempre me conmuevo con las opiniones de los niños, cuanta violencia experimentan en sus vidas cotidianas, como se encuentran excluidos y como sus opiniones no se toman en serio. La semana pasada sin ir más lejos, un niño me dijo que se sentía inútil. Por otra parte, estoy sorprendida por la cantidad de recursos que tienen los niños cuando se enfrentan con retos.